此時(shí)韓剛(趙會(huì)南 飾)的爺爺卻病重住院，韓立德(李雪健 飾)考慮再三，一邊是家里捉襟見(jiàn)肘的窮困日月，一邊是躺在醫(yī)院里急需用錢(qián)的老爺爺，家里再也拿不出多余的錢(qián)來(lái)供兒子上大學(xué)，思量再三他決定讓兒子去建筑隊(duì)當(dāng)工人，早點(diǎn)掙錢(qián)養(yǎng)家。可韓剛卻一門(mén)兒心思堅(jiān)持參加高考，為此，父子倆發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵，情急之下，韓立德狠狠地打了兒子一個(gè)耳光。
這一巴掌深深地傷了韓剛的心。從此，一道深深的溝壑嵌在父子之間，韓剛再?zèng)]管韓立德叫一聲“爸”。韓立德為此傷感不已，暗自落淚，幸虧老伴婉言相慰才得稍許安寧。母親李素芬(劉莉莉 飾)一邊對(duì)父親婉言相勸，一邊支持韓剛參加了高考。
最終韓剛以?xún)?yōu)異的成績(jī)考上北京的名牌大學(xué)。一直暗戀韓剛的馬麗(陶虹 飾)考上了北京經(jīng)貿(mào)大學(xué)，終于有機(jī)會(huì)和韓剛在同一個(gè)城市讀書(shū)，馬麗心里竊喜。而與韓剛青梅竹馬的安冬梅(牛莉 飾)卻只考上本地一所衛(wèi)校，即將與心上人天各一方。韓剛欣喜若狂地拿著錄取通知書(shū)飛奔到家里，二老一邊為兒子的優(yōu)秀開(kāi)心不已，一邊又為兒子的高額學(xué)費(fèi)四目相對(duì)，愁眉不展。
為了給兒子湊學(xué)費(fèi)，母親賣(mài)掉了祖?zhèn)鞯氖骤C。
