丹妮等人為廷樞,故意減產(chǎn),迫使朝庭終于同意釋放廷樞。中法戰(zhàn)爭的失利,使得恭親王遭到易樞撤職的命運,醇親王取而代之,執(zhí)掌樞柄,一時朝野震驚。出獄后的唐廷樞徑直去天津見李鴻章,感嘆自己已悟得先做大官才得以揮灑做大事,請求賞黃馬褂做胡雪巖那樣的紅頂子商人……槐花在知味酒館為廷樞洗塵,丹妮與廷樞相擁而舞中卻各自守著一份承諾與深情……眾大臣連上奏折,彈劾李鴻章議和誤國,慈禧將折子留著不發(fā),卻照抄一份給李鴻章看,以為震懾。
慈禧召見李鴻章與醇親王,要二人聯(lián)手輔政,讓大清翻過這個坎。