張景宗將打探的消息稟報(bào)劉娥(劉濤 飾)，曹汝果然也不再曹府，劉娥沒想到皇上居然為了兒女之情私自出宮。這時(shí)太醫(yī)稟報(bào)太后劉娥的病情，劉娥得了不治之癥，所剩下的時(shí)日無多。張景宗擔(dān)憂劉娥的身體，希望用自己的時(shí)日換取劉娥的安危。
曹鑒得知曹汝離家出走的消息，明白曹汝隨同皇上去了，認(rèn)為不日他們將會(huì)回府，提醒婢女不要將消息告訴曹汝的爹娘。與此同時(shí)，皇上在王漸的帶領(lǐng)下來到平江府，住在蘇明允家中。太后劉娥讓侍女為自己梳妝，即便是皇上趙禎出宮，自己也要堅(jiān)持上早朝，這時(shí)蘇義簡(曹磊 飾)前來稟報(bào)東京城內(nèi)并無皇上的行蹤，估計(jì)他已經(jīng)出宮了。
劉娥心中愧疚，懺悔自己對(duì)皇上的管教太嚴(yán)了。朝堂上朝臣們對(duì)于皇上未上朝議論紛紛，曹太傅故意問起皇上的行蹤，并且追查到底，劉娥只是以小病的理由穩(wěn)住朝臣，勉強(qiáng)躲過了追問。張景宗找到一位與皇上體態(tài)相似的內(nèi)侍，讓其在寢宮呆著。
王欽若(房子斌 飾)找到曹太傅，王欽若以為是劉娥軟禁受益，曹太傅透出實(shí)情，并且認(rèn)為此時(shí)便是最佳的逼宮時(shí)刻，王欽若雖然嘴上附和著，但眉間還是透出猶豫。劉娥找到曹鑒過問皇上失蹤之事，曹鑒將事情憋得干干凈凈，反而是質(zhì)問劉娥對(duì)皇上的管教太多，希望他還政于皇上。
劉娥故意提到等受益能夠辨認(rèn)忠奸的時(shí)候，自己自然會(huì)還政。丁謂(王鑫 飾)收到王欽若的書信得知皇上住在蘇明允家中，吩咐侍從去打探消息。果然皇上帶著曹汝住在蘇明允家中，蘇明允透露平江府出現(xiàn)災(zāi)情，并且官員貪婪無比。皇上趙禎聽過蘇明允的話，才明白自己以為的天下太平并非真實(shí)，決定微服私訪。
丁謂的侍從在平江府蘇明允的家中發(fā)現(xiàn)了受益的身影，丁謂知道后吩咐將街頭的流民和乞丐趕走，一邊安排說書先生，一邊安排人暗中觀察著皇上趙禎的一舉一動(dòng)。劉娥的身體每況愈下，擔(dān)心自己見不著皇上了，張景宗為她端上湯藥，劉娥起身卻難以支撐，張景宗勸他不要上朝，劉娥卻認(rèn)為皇上不在朝中，自己也不上朝會(huì)耽誤事情，即便是拖著病體也要堅(jiān)持上朝。
丁謂安排好一切后故意在街頭偶遇皇上，皇上提到自己是微服食訪希望他不要聲張，丁謂便將他帶進(jìn)一家茶館休憩，茶館內(nèi)的說書先生正在講貍貓換太子的故事。皇上趙禎聽到說書先生講到內(nèi)庫識(shí)貨，皇宮中皇妃生子，卻被皇后用貍貓換走。
皇妃的弟弟將皇妃救出皇宮。茶館內(nèi)眾人議論紛紛，流民們提到說書先生提到的皇子就是當(dāng)朝皇上，而皇上是認(rèn)仇人為母。皇上聽到后心生疑惑帶著曹汝走出茶館，再加上丁謂在一旁添油加醋的說到往事，皇上趙禎回想起小時(shí)候在宮中見到的宸妃李婉兒(劉聰 飾)，當(dāng)時(shí)就有一種熟悉的感覺，心里更加篤定劉娥是仇人。
