國民黨保密局專門為上海幾千名特務(wù)制訂、代號為墨斗魚的潛伏計劃從南京武裝押運到上海辦事處四號檔案室，準備在第二天下午五時搭乘軍艦送往臺灣。中共上海地下黨負責(zé)人夏伯明決定連夜實施醞釀已久的“魚雷方案”，由內(nèi)線配合專程從江北趕來的林道宏等三位同志在晚上九點整潛入四號檔案室，利用對方換崗的短短十分鐘，智取墨斗魚計劃，作為方案的核心部分，夏伯明指示以私人偵探身份做掩護的地下黨楊振中(劉小鋒 飾)負責(zé)三位同志連夜撤離的工作，整個行動方案的每一個環(huán)節(jié)絲絲入扣，無懈可擊。
負責(zé)保衛(wèi)并于明天下午帶員護送墨斗魚計劃的保密局上海辦事處處長姜繼勛(林京來 飾)似乎并不擔(dān)心這份事關(guān)“黨國復(fù)興大業(yè)”和涉及幾千名受命潛伏在上海各界的特工人員生命安危的絕密檔案，會發(fā)生什么閃失，反而在撤離上海的前夜，帶領(lǐng)行動科科長伍夢陽(楊鎰 飾)等心腹干將外出飲酒作樂，姜繼勛的太太白影心也在機要秘書、結(jié)拜姐妹的凌云(金玉婷 飾)陪同下，在賭館與人豪賭，贏得了六十萬。
幾乎不設(shè)防的辦事處和一場及時雨，為林道宏等人創(chuàng)造了極為有利的條件。這個平常之夜在八點至九點之間發(fā)生了一連串不平常的事。辦事處樓頂?shù)纳诒蝗桓篂a，探照燈因此垂落在一個點上。三名蒙面人利用這個機會闖入了四號檔案室。
一個黑影人出現(xiàn)在四號檔案室對面的住所窗前，舉起狙擊槍靜候三個蒙面人逃離現(xiàn)場的那一刻。晚上從來不出門的上海忠義堂堂主杜德昆的太太破天荒地坐專車出門，且不帶平日寸步不離的貼身保鏢，她的專車竟然出現(xiàn)在四號檔案室樓下的馬路。
更奇怪的是伍夢陽在返回辦事處的路上，遭到幾名地痞的攔阻并被打昏在地。當時針指向九點整，鐘聲響起時，按計撲向四號檔案室的林道宏等人突然聽到了三聲槍響，在魚雷方案中規(guī)定，若出現(xiàn)意外，內(nèi)線嗚三槍發(fā)出取消行動的信號。
魚雷方案在千鈞一發(fā)之際被迫取消。墨斗魚掀起了驚濤駭浪，攻守雙方由此在短短的二十個小時內(nèi)展開了一場斗智斗勇的大決戰(zhàn)。
