當(dāng)新年悅耳的鐘聲在這座城市響起來的時候，秀美、端莊的十八歲少女莫南又一次暈倒了，她被送到醫(yī)院搶救。胡克醫(yī)生診斷莫南患的是遺傳型先天性心臟病，并斷言，她最多只能活到25歲。父親和繼母被告誡：從此以后，莫南的情緒不能波動，更不能結(jié)婚、生孩子。
作為大學(xué)教授的父親莫時之一夜急白了頭。小莫南近六歲同父異母的妹妹莫北與姐姐的性格迥然不同，她健康、活潑，是個追星族。她喜歡文藝，卻不肯專心學(xué)習(xí)。莫南在高考中成了女狀元，而妹妹莫北卻沒能考上了重點(diǎn)中學(xué)。
然而，莫南的入學(xué)通知書卻遲遲沒有收到。年幼的莫北自告奮勇到招生委員會質(zhì)問，沒有成功，她直言不諱地告訴姐姐，因?yàn)樗纳眢w不合格而被校方取消了錄取資格，意外受挫的莫南又一次暈倒。情急之中，莫北打了110，又一次將莫南搶救過來。
莫時之撕破了從不走后門求人的自尊心，上門懇請北大校方收下她的女兒。校方在一紙協(xié)議下破例招收莫南試讀。莫南找到胡克醫(yī)生，要他說出實(shí)情：自己的生命到底還有多長……為了給莫南增加生活的信心，胡克醫(yī)生隱瞞了實(shí)情。
父親則要求她在四年大學(xué)生活中不得談戀愛。莫南性格越來越孤僻，而她課外最喜歡呆的地方是校園內(nèi)那汪湖邊的那條白色石椅。時間一長，竟成了不少男生注意的一道景觀。一個飄雪的清晨，一個名叫楊光的大三男生偷偷為她拍照時兩人產(chǎn)生了誤會。
然而，開朗、幽默甚至有些滑稽的楊光那充滿青春的活力征服了孤傲的莫南。
