1915年，鄉(xiāng)下姑娘小月桂隨同舅舅、舅媽一家人為躲避家鄉(xiāng)災(zāi)荒而來到上海。上海浦江商會會長常力雄(巍子 飾)決定營救并收留因刺殺袁世凱而逃亡上海的通緝犯——青年志士黃佩玉(陳銳 飾)，這一決定導(dǎo)致商會內(nèi)部三爺(袁苑 飾)等人的不滿。商會的一品樓老板辛黛玉(宋佳 飾)按照常力雄的吩咐帶領(lǐng)余其揚(鐘漢良 飾)、何力秘密地在石庫門集市等待著黃佩玉的出現(xiàn)。
集市中的人販?zhǔn)袌觯≡鹿鹪诰藡尩呐阃抡郎?zhǔn)備賣掉自己以幫助家人度過難關(guān)。黃佩玉的出現(xiàn)使得追捕黃佩玉的幾方力量沖撞在一起。騷亂中，小月桂看到一名巡警正舉槍射擊余其揚，她果斷地撲向巡警，救出余其揚。倍受感激的余其揚將小月桂帶回一品樓，在余其揚的懇求下，一品樓老板辛黛玉同意買下小月桂，小月桂成為一品樓的粗使丫頭。
青年志士黃佩玉在混亂中被幾名振國軍的落魄散兵挾持，致使常力雄營救黃佩玉的計劃失敗。一品樓內(nèi)，常力雄正怒斥因營救黃佩玉而失敗的余其揚等人。得知余其揚在一個鄉(xiāng)下丫頭的相助下而得救，常力雄一定要親眼看一看這個勇敢的鄉(xiāng)下丫頭。
梳洗一新的小月桂煥發(fā)出稚嫩姣好的面容，在一品樓管事李玉的帶領(lǐng)下來到常力雄等人的面前。常力雄贊賞小月桂勇敢俊俏，一旁的余其揚流露出得意的笑容。
