1970年春天,知青上山下鄉(xiāng)的風(fēng)潮席卷城鎮(zhèn)。牛、趙兩家是相互幫襯的好鄰居,日子雖不富裕但也其樂融融。牛淑榮(毛林林 飾)和趙欣梅(柳巖 飾)是感情甚篤的好姐妹,兩人一起參加上山下鄉(xiāng)知識青年報告會,蘇北建湖農(nóng)場知青代表齊偉(周一圍 飾)在臺上發(fā)言,三人由此開始此生的交集。
牛淑榮看齊偉第一眼就頗有好感,覺得他長得像平原游擊隊里的李向陽,接著便向趙欣梅表示,自己要到齊偉所在的建湖農(nóng)場。馬上就到學(xué)生代表給知情模范獻花的時間了,趙欣梅突然肚子疼,體貼的牛淑榮把花束暫時交給欣梅,出去給她拿熱水袋。
學(xué)生代表紛紛上臺獻花,趙欣梅遲遲不見牛淑榮回來,只好在眾人催促下上臺給齊偉獻花,齊偉十分感激欣梅給自己解圍,兩人相視一笑。學(xué)生們紛紛在紅榜上簽字表示上山下鄉(xiāng)的決心,牛淑榮簽下自己和趙欣梅的名字,和齊偉約定在建湖農(nóng)場見面。
趙欣梅的父親
趙欣梅求證得知,牛父牛震根(畢彥君 飾)出面撤銷了牛淑榮的下鄉(xiāng)名額,自己是頂替牛淑芳去下鄉(xiāng)的,沖動之下跑去質(zhì)問牛淑榮。趙欣梅失落地坐在家門口,突然想起來牛淑榮給自己送紅燒肉時外面包的報紙。報紙上有毛主席的畫像,用油墨弄臟畫像就是對毛主席不敬。
紅衛(wèi)兵到牛家打砸鬧事,趙欣梅聽到動靜十分害怕,向母親坦白了自己告狀的經(jīng)過。趙母得知后趕到牛家阻止,擔(dān)下了弄臟報紙的責(zé)任。紅衛(wèi)兵主任堅持認(rèn)為趙母是在包庇牛家,讓她留下反思。趙母被一個人關(guān)在屋子里,突然發(fā)病,呼救無人,咳血倒地身亡。
趙欣梅傷心欲絕,趙父心里很不是滋味。趙母的死沒有洗脫牛父的罪名,牛淑榮的名字被重新加進下鄉(xiāng)名單。牛父怎么也想不通報紙怎么就會到了工宣會手里,日思夜想,變得神神叨叨的。牛淑榮和趙欣梅一起到了建湖農(nóng)場,第一天就意外打了書記,趙欣梅搶著承認(rèn),機智應(yīng)付過去。