啟明在深夜被師宣傳宣科的王科長叫醒。王科長告訴啟明，按照慣例，每個(gè)上前線的人都要寫一份遺囑，以防萬一。啟明在遺囑中傾注了對茹萍的深愛和不舍，唯一的要求是如果茹萍生下他們的孩子，男孩叫高翔，女孩叫高云燕(阿斯茹 飾)。
握著筆，啟明忍不住淚如泉涌。王科長命令通訊員劉國慶(張喜前 飾)護(hù)送啟明去前線。一路上兩個(gè)人說笑間熟識(shí)起來，國慶時(shí)常提起他們的副連長，他告訴啟明，副連長曾是優(yōu)秀的體操運(yùn)動(dòng)員，但是被文革耽誤了。順利到達(dá)前線某高地后，啟明和國慶在一座掩體下聊天，國慶講述的戰(zhàn)爭場面令從未經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的啟明心驚肉跳。
在這里，隨手扔罐頭盒都能引爆一顆地雷。爆炸聲激發(fā)了啟明的靈感，他拍下國慶擲罐頭盒和地雷爆炸的瞬間。副連長張占祥來到掩體，他的果斷敏捷給啟明留下深刻印象。啟明拍照時(shí)因?yàn)殓R頭的反光招來敵軍狙擊手的射擊，子彈穿過啟明的鋼盔，啟明僥幸躲過一死，國慶為沒有保護(hù)好啟明而自責(zé)，二人成了生死之交。
啟明在高地上拍下戰(zhàn)士們在戰(zhàn)爭間隙的生活場景，從國慶那里，啟明得知張古祥的妻子已經(jīng)懷孕了，并且他是個(gè)出色的軍人，多次立功。啟明想為張占祥搶拍一張照片，卻因?yàn)榉垂獍灞┞读四繕?biāo)，招來敵人的炮彈。占祥飛身把啟明撲到身下，救了啟明的命。
閑聊時(shí)占祥告訴啟明，他最大的心愿就是希望自己的孩子能夠成為一名出色的體操運(yùn)動(dòng)員。啟明在高地度過了八個(gè)難忘的晝夜，順利地完成了任務(wù)。他接到雷軍長的命令，要撤離高地。離去之前，啟明為占祥拍照，細(xì)心選取角度。
長焦鏡頭在太陽下反光再度招來敵人的炮彈，占祥為了保護(hù)啟明而犧牲。啟明從前線回到家中，無法忘懷在高地上發(fā)生的一切，心中的悲痛沖淡了與茹萍重逢的喜悅。茹萍告訴啟明她收到了德國慕尼黑大學(xué)的入學(xué)通知，啟明非常高興，茹萍卻因?yàn)椴簧崤c啟明分離而矛盾。
啟明因?yàn)檎枷榈氖吕涞巳闫迹麤Q定去看望占祥那懷孕的妻子。茹萍原諒了他。
