春祭即將開始，晉獻(xiàn)公特派寺人由通知重耳，今年的祭肉不能用鵝肉。眾人慕明奇妙。狐偃開始猜測獻(xiàn)公所患之病是癰毒。重耳聽說后，對祭壇嚴(yán)加看管，免得有所差池。欒須、季范在想盡一切辦法將鵝肉加到祭肉里，但都由于重耳的嚴(yán)加防范而告吹。
介子推再次找到重耳，希望制止活人祭。但是重耳為了自己主持的這次春祭大典與往年太子所主持的大典有所不同，不愿取消活人祭。雙方多次交流后，不歡而散。介子推仍然堅定地認(rèn)為，不能用活人祭，并表示一定要阻止這種慘無人道的行徑。
就在雙方爭執(zhí)于是否用活人祭時，祭壇旁的柴房突然起火。為了救火，眾人皆到膳房取水。欒須季范混進(jìn)了膳房，并把剁碎的鵝肉摻進(jìn)了燒制肌肉的大鼎里。優(yōu)施看到了這一幕，卻因為不知鵝肉的禁忌，而沒有多想。次日，春祭開始。
重耳仍然動用活人祭。就在祭壇旁，眾多武士開始互相決一生死。此時一位“角斗士”卻忽然扔下了寶劍，脫掉了鎧甲，只求一死，并愿作祭品。此人就是介子推。無奈之下，重耳匯報獻(xiàn)公，請獻(xiàn)公定奪。獻(xiàn)公分別褒獎了重耳和介子推二人的功績，大典順利進(jìn)行。
欒須和季范眼看著摻有鵝肉的祭肉被送往宮中，二人興奮不已。介子推從優(yōu)施口中無意聽到祭肉中放了鵝肉，情急之下趕往王宮。重耳看到介子推不尋常的舉動，過來詢問優(yōu)施，也得知了消息。介子推先，重耳后，幾乎同時趕往絳都王宮。
就在他們趕到的時候，祭肉已經(jīng)進(jìn)獻(xiàn)到宮中。晉獻(xiàn)公的性命危在旦夕。
