開設(shè)借錢易合作錢莊的杜振鋒(馬國明 飾)，不但借錢給百姓購買生財工具，還請?zhí)锒＠蠋熃趟麄兎N田的技巧，以期各人收成賺錢後還錢，眾人聽課後振鋒更會請他們飽餐一頓。振鋒看見一名窮書生拾起地上的饅頭吃，邀書生到酒家一起吃飯，他認出書生是舊鄰居方貴祥(袁偉豪 飾)，貴祥咽到，振鋒想出用童子尿替他解困。
貴祥投河自盡獲救，他自慚為籌盤川把妹妹賣到青樓，他答應(yīng)兩年後替妹妹贖身，可是他功名考不上，兩年之期將至，他亦沒錢把妹妹贖回來。振鋒揚言開錢莊的父親銀両多的是，樂得替父親多花些錢，答應(yīng)貴祥替其妹贖身。振鋒父親杜楚南(劉丹 飾)剛好經(jīng)過聽到，只覺振鋒是個敗家仔。
楚南想接小燕入門楚南見大夫後心神恍惚，險被木頭車撞到，惠琳(楊怡 飾)及時拉住他，但也告扭傷了腳。惠琳替楚南療傷後，楚南給她診金，惠琳不收，後楚南掉了錢袋，惠琳又把錢袋還給楚南。惠琳與師妹惠瑜(樂瞳 飾)為籌師父的醫(yī)藥費及普渡庵的修葺費用而下山，盤川亦已幾乎用盡，惠瑜埋怨惠琳無視自身急需銀両的現(xiàn)況，反被惠琳以佛祖道理教訓(xùn)。
楚南打算在自己六十大壽當日給小燕及振鋒母子一個名分，原來當年楚南帶懷了身孕的小燕回家，正室唐婉貞(謝雪心 飾)及妾侍何秀儀(馬蹄露 飾)堅拒小燕入門，婉貞更以死相逼，楚南惟有把小燕安置在別處。振鋒拒絕惠琳借貸小燕藉口接濟同鄉(xiāng)要求楚南給她五十両，楚南識穿她乃代振鋒借錢，斥振鋒一事無成。
躲在廳外的振鋒聞言，忍不住走進去與父理論，楚南被氣得幾乎暈倒，他自覺身體愈來愈差，必須盡早讓小燕入門。振鋒把錢借給貴祥，囑貴祥把妹妹安頓好後回借錢易，一邊讀書一邊工作。惠琳與惠瑜以普渡庵的地契作抵押，向借錢易借二百両銀，但因條件不足被振鋒拒絕，振鋒開玩笑的說她們可到綺紅樓借錢，二人急不及待往綺紅樓走去。
綺紅樓的莫三娘愿意借錢，還請她們簽賣身契，她們才知道綺紅樓是妓院。振鋒心忖有大陰謀 楚南長子振銘考得殿試進士第四名，并得吏部尚書榮伯軒(李成昌 飾)賞識，加以提攜。楚南高興得飲醉了，竟捉緊婉貞的手當小燕，說大壽當日會安排小燕母子入杜家。
婉貞貼身婢女香梅聽到後，把消息傳遍杜家。借錢易守了兩年仍未有人還錢，但振鋒深信窮人一樣會守信，賺到錢後會還錢。秀儀促婉貞阻止楚南接小燕入門，婉貞卻往找小燕。小燕的同鄉(xiāng)陸山帶家鄉(xiāng)特產(chǎn)給她時，提出與她再續(xù)前緣，被小燕趕走，卻在門外被婉貞叫住。
陸山與小燕原有婚約，但因陸山好賭，致小燕賣身替他還債。婉貞回家後故作從容，又命秀儀拿銀票到望江樓給陸山。仲安急借十萬両銀 縣官顧仲安與楚南是相交二十年的好友，他表示京師將派人查核縣衙存銀，但因稅收有所延誤而存銀不足，向楚南借十萬両，聲言查核完畢即原銀奉還。
莫三娘到酒樓欲說服惠琳及惠瑜賣身被趕走，惠瑜因被當眾羞辱，誓要找振鋒算帳，她向貴祥問路，貴祥便帶她們到借錢易，結(jié)果振鋒被惠瑜打了一場。振銘趕在楚南大壽之日回到家鄉(xiāng)，楚南正欲宣布正式讓小燕入門之際，陸山闖進，自稱是小燕的情人⋯⋯
