陳妃剛被冊(cè)封，卻因誤信傳聞，偷走離宮，被如妃如玥(鄧萃雯 飾)發(fā)現(xiàn)，陳妃求情不果，詛咒身懷龍種的如玥后，含恨被如玥賜死。差役孔武(陳豪 飾)與表弟陳爽運(yùn)送貢品途中，遇天理教中人欲搶準(zhǔn)備上京選秀的秀女，孔武為救陳爽殺人，為免惹麻，本欲棄舍下一眾秀女不顧，惜秀女中爾淳(佘詩曼 飾)使計(jì)，逼令二人護(hù)送她們?nèi)雽m。
孔武為擺脫天理教追趕而至的暴民，惟有拋下貢品給他們搶奪。嬌身慣養(yǎng)的秀女們抵受不住路途顛簸，又掛念家人，多番埋怨，爾淳好言相勸。玉瑩(黎姿 飾)自恃貌美，以為常遭別人針對(duì)，獨(dú)對(duì)曾有救命之恩的爾淳視如姊妹，更提議與她結(jié)義金蘭。
天理教人又追至，玉瑩因迷路與眾人走失了，孔武與眾人逃命時(shí)，突獲悉玉瑩是湖廣總督女兒，身世顯赫，毅然回頭救出險(xiǎn)被污辱的玉瑩。陳妃陰魂不息的傳聞不徑而走，如玥毅然入陳妃房，將下人們偷偷供奉陳紀(jì)的香爐打翻，并命人將房間封鎖。
爾淳、玉瑩等終抵京，卻因過了入宮時(shí)辰，被拒于宮外，幸太監(jiān)徐萬田為眾人求情始得進(jìn)宮，玉瑩為報(bào)答孔武相救，給他親筆薦信。眾秀女經(jīng)復(fù)選后，于后宮學(xué)習(xí)禮節(jié)，對(duì)宮中事物好奇。玉瑩夜半起來，誤闖被封的陳紀(jì)房間。
