黑虎寨中人一向受馬員外接濟(jì)，對(duì)其家莊中人大表尊敬。時(shí)值員外擺下壽宴，黑虎領(lǐng)手下到賀，剛巧鐵木懷派兵圍攻馬家莊，山寨中人雖然幾經(jīng)搶救，馬員外仍遭刺死。元璋跟隨兄弟保護(hù)山莊時(shí)，發(fā)現(xiàn)馬員外愛(ài)女秀英正被兩元兵施暴，遂奮身相救。
秀英倖免於難，對(duì)元璋投下深刻印象。元璋回黑虎寨後，被寨主誣告見(jiàn)色忘義，致令一兄弟死去，施以酷刑懲罰。和、海協(xié)助元璋逃脫，卻被黑虎截住，剛巧元兵進(jìn)攻山寨，將黑虎殺死，三人始逃出生天。秀英往投靠義父子興，途中遇上阻難，幸得徐達(dá)相助脫險(xiǎn)。
徐達(dá)送她一程之際，對(duì)她萌生愛(ài)意，卻未敢表示。徐達(dá)重遇朱元璋等三人後，大表興奮，一起商量日後抗元大計(jì)，決意投奔郭子興旗下。元璋等四人因流寇出身，遭子興之子天敘與天爵歧視，加以為難。子興睹狀大為忿怒，當(dāng)眾表示以後元璋等為自己的親兵，直接由子興管教。
