隨著高粱(黃景瑜 飾)和顧一野(肖戰(zhàn) 飾)重回站臺(tái)倉(cāng)庫(kù)，之前所籌備的計(jì)劃也被迫終止，兩個(gè)人都比較失落，盡管是一次對(duì)抗演習(xí)，卻也代表著全軍的榮譽(yù)。江南征(鐘楚曦 飾)等人來(lái)到倉(cāng)庫(kù)給傷病包扎，顧一野趁機(jī)要來(lái)止血帶。而后江南征親自給高粱包扎，這一幕落在大家眼里，全都心照不宣地對(duì)了個(gè)眼色，八卦之火熊熊燃起，唯獨(dú)顧一野顯得有些煩悶。
當(dāng)天夜里，B軍從新兵選出幾人去卸火車(chē)最后兩節(jié)車(chē)廂門(mén)，顧一野算出車(chē)廂容量，預(yù)測(cè)他們想要用火車(chē)線增援的作戰(zhàn)計(jì)劃，從而運(yùn)送武器彈藥去南鎮(zhèn)。顧一野和高粱商議如何展示破壞力，給對(duì)方造成不可挽回的后果，還能避免造成太嚴(yán)重的損失。
最終在所有人的幫助下，高粱、顧一野從房頂逃出倉(cāng)庫(kù)，躲避執(zhí)勤的偵察兵，各分兩路開(kāi)始行動(dòng)。高粱用止血帶偷出汽油，然后用汽油組成簡(jiǎn)易燃燒瓶，與兩枚手榴彈捆綁，埋在火車(chē)正前方的土坑里。反觀顧一野則潛入火車(chē)，制服了守崗的老兵，啟動(dòng)火車(chē)并沒(méi)有行駛。
一聲?shū)Q笛響起，高粱應(yīng)聲拉動(dòng)手榴彈引發(fā)爆炸，漫天火光吸引了眾人的注意，象征著此次炸毀鐵軌行動(dòng)成功，而他也逐漸體會(huì)到大哥高山(高圣豪 飾)身為軍人的那份使命感，包括炮彈落在身邊的真切感受。導(dǎo)演部通報(bào)樟木火車(chē)站新兵鬧事，增援的火炮和裝甲部隊(duì)未能按時(shí)出發(fā)，鄭源(李幼斌 飾)得知后，專門(mén)打電話跟孟中馳(杜源 飾)炫耀。
兩個(gè)老戰(zhàn)友的緊張對(duì)弈，攻于心用于計(jì)，鄭源認(rèn)為新兵苗子就像是鋒利的針尖，只要優(yōu)秀遲早能看得見(jiàn)，至于他所培養(yǎng)的鋼釘，才在此刻發(fā)揮到最大作用。隨著話音剛落，秦漢勇(傅程鵬 飾)突然闖進(jìn)二三零師指揮所，一身輕薄的雨衣里面，藏著兩大捆炸藥，與孟中馳的距離近在咫尺。
最終，二三四師險(xiǎn)中取勝，奪得了這次的勝利，班長(zhǎng)張飛(孫遜 飾)和陸平凡(關(guān)亞軍 飾)率領(lǐng)所有新兵站在夜幕之下，高呼老兵放人，隨即而來(lái)的便是歡呼雀躍。盡管顧一野和高粱搶占先機(jī)，成功阻止火車(chē)的出發(fā)，可是功勞卻歸于秦漢勇和夏林(張進(jìn) 飾)。若是追及緣由，只因他二人不守組織紀(jì)律，阻止新兵嘩變擅自離隊(duì)，半路打架斗毆，又未經(jīng)允許盜竊手榴彈，制造出軌事故，破壞國(guó)家設(shè)施，種種過(guò)錯(cuò)已蓋過(guò)功勞，而功不抵過(guò)。
鄭源要求團(tuán)長(zhǎng)陳大山(夏侯鑌 飾)自我檢討，盡快在內(nèi)部找出病根，從新兵抓起，憑靠運(yùn)氣的勝利難以掌控，遠(yuǎn)比失敗更加危險(xiǎn)。回去途中，張飛向大家講述夏林立功受獎(jiǎng)、破格提干的事情，鼓勵(lì)大家都要向他與秦漢勇學(xué)習(xí)。可當(dāng)高粱得知夏林搶了自己的功勞，立馬強(qiáng)調(diào)自己才是發(fā)射信號(hào)彈的人，可惜沒(méi)有人相信他，由于顧一野不在現(xiàn)場(chǎng)，無(wú)法為他作證。
新兵們抵達(dá)七二零團(tuán)駐地當(dāng)天，正是陳大山在辦公室大發(fā)雷霆之時(shí)，本來(lái)就因新兵建設(shè)而犯愁，尤其聽(tīng)聞今年這批新兵格外不服管束，想要給師長(zhǎng)交個(gè)滿意的答卷，簡(jiǎn)直是要了老命。宋建設(shè)(徐洪浩 飾)提議集中管理新兵，總比分散管理要強(qiáng)，同時(shí)也想為顧一野和高粱求情，暫且擱置處分的事情。
然而參謀長(zhǎng)何知耕(張紹剛 飾)要求陳大山迅速處理，盡快查清，陳大山明知陸平凡知曉此次炸軌事件，也絕不可能處置他這個(gè)從師里輸血過(guò)來(lái)的基層主官，所以還要拿兩個(gè)新兵蛋子開(kāi)刀。外面召開(kāi)表彰大會(huì)，為新兵舉辦領(lǐng)章、帽徽的受領(lǐng)儀式，唯獨(dú)少了顧一野和高粱，等了半天才等到宋建設(shè)的通報(bào)，被告知退兵處分。
高粱氣急口不擇言，旋即奪門(mén)而去，反觀顧一野極力克制情緒，詢問(wèn)宋建設(shè)是否還有其他方法改變結(jié)果，而唯一的結(jié)果便是去找?guī)熼L(zhǎng)鄭源。江南征得知此事后，匆忙跑去找男子連隊(duì)，但是遭到阻止。高粱待在宿舍里不肯出去，姜衛(wèi)星(毛毅 飾)代他出面應(yīng)付，結(jié)果對(duì)旁邊的女兵童冰(常仕欣 飾)一見(jiàn)鐘情，嚇得江南征帶著童冰先離開(kāi)。
張飛通知大家去打掃衛(wèi)生，單獨(dú)留下新兵牛滿倉(cāng)(趙荀 飾)安慰高粱，而他則躲到門(mén)口觀察。在這次處分結(jié)果中，新兵們的供詞成為關(guān)鍵，也都因避免受到牽連，全都撇清關(guān)系，完全無(wú)視了顧一野和高粱的功勞。牛滿倉(cāng)自知對(duì)不起高粱，可他作為全村唯一應(yīng)征入伍的男娃，承載著太多人的期望，實(shí)在沒(méi)有勇氣灰頭土臉地回去。
張飛聽(tīng)著牛滿倉(cāng)的話，內(nèi)心難過(guò)不已，轉(zhuǎn)身去找宋建設(shè)申請(qǐng)退伍，用他的名額保住那兩個(gè)新兵。陸平凡與張飛的想法不謀而合，這讓宋建設(shè)左右為難，直到張飛如實(shí)交代夏林在此次演習(xí)中打啞彈，立馬意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，匆忙趕往師部匯報(bào)情況。
與此同時(shí)，夏林神清氣爽地走出師部大門(mén)，正巧遇到來(lái)找?guī)熼L(zhǎng)的顧一野。奈何顧一野既無(wú)證件，也沒(méi)有事先向司令部值班室報(bào)告，所以他被值崗士兵攔在外面。軍務(wù)科辦公室內(nèi)，宋建設(shè)和陸平凡被張科長(zhǎng)罵的狗血淋頭，幾乎用光了人情。
張科長(zhǎng)快步離開(kāi)后，二人透過(guò)窗戶發(fā)現(xiàn)顧一野站在師部門(mén)口，篤定他站不過(guò)半個(gè)時(shí)辰。從清晨到落日將至，一連幾個(gè)鐘頭，顧一野全身已被汗水打濕，雙腿不受控制地打顫，臉色蒼白而憔悴，很快便暈了過(guò)去。
