圍繞真子率領(lǐng)的人才活用室，公司內(nèi)部產(chǎn)生了各種流言和憶測。這時，博史被派到新的“實(shí)習(xí)”部門——負(fù)責(zé)處理客戶索賠等要求的“損害服務(wù)部”。這個部門由部長尾上、科長簑島、年輕職員吉田等人組成。雖然工作壓力很大，但是尾上是個樂天派，部門氛圍很明快輕松，博史覺得自己潛伏在這里不會有什么用處。
然而，按任務(wù)要求，他必須從這些人當(dāng)中選出一個裁員候選人。這讓他很抑郁。實(shí)際上，表面看來什么問題也沒有的“損害服務(wù)部”暗地里卻隱藏大問題。對于千纮負(fù)責(zé)的人事部正推進(jìn)“工作方法改革”，這個部門只是表面應(yīng)付，部長空喊口號、光說不練，吉田依仗老子的勢力逞威風(fēng)我行我素，科長簑島夾在中間苦不堪言。
博史聽沖津說簑島原是個有能力的業(yè)務(wù)員后，便把讓簑島吃苦頭的“怪獸員工”吉田作為裁員候補(bǔ)人選。但是，真子卻否定了他的意見。
