朝鮮，高宗8年，美國(guó)的堅(jiān)船利炮扣響了國(guó)門(mén)，高宗得知消息召集臣子商議對(duì)策。當(dāng)時(shí)所有的權(quán)利掌握遭大院君的手中，大院君高傲的以為美國(guó)是蠻荒小國(guó)，同時(shí)也擔(dān)心有人會(huì)起義造反，于是派出了五百人左右的兵力，前去和美國(guó)艦隊(duì)抗衡。
此時(shí)，崔宥振一家還是一名落魄官員的家奴，官員為了自己自己的前程，決定將崔宥振的母親送到上司的床上。崔宥振的父母決定逃跑被抓回來(lái)，父親被活活打死。為了讓崔宥振逃走，母親劫持了官員的女兒，等到崔宥振離開(kāi)后投井自殺了。
這邊，美國(guó)與朝鮮的戰(zhàn)爭(zhēng)正式打響了，僅憑著一腔熱血的朝鮮軍人終究沒(méi)能抵擋住美國(guó)艦隊(duì)的洋槍大炮，雖然極力反擊最終落得損失慘重，死傷了四百多人，幾十人被俘虜，就連大將軍也因此葬身沙場(chǎng)，將軍的兒子也成為了俘虜。
美國(guó)向朝鮮提出了議和，有人堅(jiān)持要將俘虜交換回來(lái)，大院君卻擔(dān)心美國(guó)會(huì)因此獅子大開(kāi)口，直接否認(rèn)了這個(gè)提議，并且還聲稱朝鮮不需要被俘虜?shù)膽?zhàn)士。崔宥振拼命的逃走，官員派出了殺手一路追殺，務(wù)必要保證斬草除根。崔宥振跑到了一處燒紙?zhí)沾傻淖鞣唬僖踩滩蛔〉亩愕搅讼渥永铩?/p>
這家作坊的老板剛剛拒絕了一位美國(guó)人的生意，他給了崔宥振一些吃的，讓他趕緊走，因?yàn)樗谎劬涂闯隽怂莻€(gè)逃奴。崔宥振苦苦哀求，說(shuō)自己已經(jīng)沒(méi)有地方可以去了，希望老板能夠收留他。正說(shuō)著，兩個(gè)殺手追了過(guò)來(lái)，老板惡狠狠的將二人趕走。
翻譯將大院君的意思傳達(dá)給美國(guó)代表，俘虜們也知道了這件事情，對(duì)于這個(gè)自己用生命保護(hù)的國(guó)家卻拋棄了自己，他們失望極了。美國(guó)政府經(jīng)過(guò)深思熟慮，宣布將這些俘虜直接釋放，以此來(lái)宣揚(yáng)美國(guó)的人道主義精神。一向見(jiàn)風(fēng)使舵的翻譯都覺(jué)得這很可笑，若真的是人道和正義，又何必發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)造成死傷無(wú)數(shù)。
美國(guó)人再次來(lái)求購(gòu)瓷器，老板趁機(jī)讓他帶著崔宥振去美國(guó)。到了美國(guó)這方熱土，美國(guó)人告訴他宥震是高貴而偉大的意思。崔宥振在美國(guó)開(kāi)始了他的人生，由于他是陌生的面孔，經(jīng)常被當(dāng)?shù)氐暮⒆悠圬?fù)。晚上他聽(tīng)著櫥窗里音樂(lè)盒發(fā)出了柔美音樂(lè)，再也忍不住的放聲大哭了起來(lái)。
后來(lái)崔宥振看到了歸國(guó)的美國(guó)士兵，終于找到了成為美國(guó)人的辦法。崔宥振割掉自己的辮子，毅然決然的去參了軍。此時(shí)的朝鮮，朝局震蕩不安。美國(guó)、日本等多方勢(shì)力摻雜，在朝鮮的領(lǐng)土上為非作歹。一群愛(ài)國(guó)人士結(jié)合在一起，兩班家的高公子就是其中之一。
這日，高夫人剛剛生下女兒不久，高公子被叛徒出賣(mài)致死，同志們找到高夫人要帶她和女兒逃走，高夫人將女兒托付給他們，自己留下來(lái)拖延時(shí)間，最終也慘死在叛徒和日本人的槍下。同志們將高小姐送到了高家，高老爺將她留在府中。
1984年，朝鮮成為了美國(guó)的殖民地，正式廢除了奴隸制度，至此高家成為了朝鮮最后的貴族。很多的官員在奴隸制度被廢除后迅速衰落，之前崔宥振一家伺候的官員為了送孫子留學(xué)也開(kāi)始變賣(mài)土地了。十幾年后，高家小姐高愛(ài)信(金泰梨 飾)已經(jīng)長(zhǎng)成了一位亭亭玉立的女子，但是她對(duì)珠寶首飾都不感興趣，每天想方設(shè)法的通過(guò)報(bào)紙了解國(guó)家的變化和治國(guó)之道，這讓高老爺非常擔(dān)心。
