蘭玨(井柏然 飾)從自己家里醒來(lái),聽到旭東說(shuō)他是被一個(gè)姓辜的人救回來(lái)的。蘭玨連忙跑出去,卻沒有看到人,旭東說(shuō)他放下藥就走了。蘭玨也沒太在意,覺得自己知道應(yīng)該去哪里找人,沒想到一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)十年了。十年前蘭玨在街上賣字畫,但來(lái)來(lái)往往的人都沒有要買的意思。
一個(gè)公子過來(lái)看了,覺得很可惜,蘭玨的字是隨性超然的,但寫的卻是律詩(shī),就像是把自己困在了牢籠里一樣。這位公子覺得蘭玨科舉一定能高中,到時(shí)候能一字千金,自己現(xiàn)在買這一幅字算是蘭玨吃虧了。蘭玨說(shuō)這幅字不賣了,給他看了自己之前寫的一幅古詩(shī)。
蘭玨問這位公子名字,公子自稱辜清章。蘭玨告訴張屏(宋威龍 飾),自己為了為父翻案,不得不走仕途,學(xué)習(xí)儒學(xué)禁錮自己,沒想過辜清章第一次見面就看穿他的本心,覺得是一個(gè)難得的知己。因?yàn)樘m玨是罪臣之后,被士子們排擠,只有辜清章愿意和他結(jié)交。
辜清章邀請(qǐng)?zhí)m玨一曲去游湖,在湖心發(fā)現(xiàn)一間陋室,景色很好,就租了下來(lái)。蘭玨之前也想過討好主考官,去練孫尚書擅長(zhǎng)的小楷。辜清章覺得以他的才華一定能高中,沒必要做這樣的舉動(dòng)。蘭玨一直覺得在辜清章面前自慚形穢,漸漸疏遠(yuǎn)了辜清章。
后來(lái)蘭玨科考結(jié)束,得知閱卷官順序調(diào)換,他將文章變得樸素嚴(yán)謹(jǐn),沒想到新?lián)Q的閱卷官喜歡清逸之文。蘭玨感到絕望,買了耗子藥想要自盡,沒想到辜清章突然來(lái)了,覺得他下一次科考肯定能中,和他一起喝酒。第二天蘭玨還是醒了,發(fā)現(xiàn)辜清章不告而別,蘭玨覺得是自己買到了假的耗子藥。
沒想到閱卷官突然抱病,還是之前的孫尚書閱卷,所以蘭玨高中探花,走上了仕途。蘭玨回到了湖心小屋,辜清章果然在這里。屋子里還有花,蘭玨說(shuō)是自己當(dāng)官了有了點(diǎn)錢,就把這里買下了,屋子雖然簡(jiǎn)陋,但在這里度過的時(shí)光非常寶貴。
之前兩人在這里埋了壇酒,現(xiàn)在去挖發(fā)現(xiàn)還在。蘭玨問辜清章當(dāng)年是怎么回事,辜清章說(shuō)出當(dāng)時(shí)他看出蘭玨決意尋死,自己喝下了那杯有耗子藥的酒,后來(lái)去找了郎中,但無(wú)法治本,留下了頑疾。蘭玨沒想到竟然是這樣,覺得辜清章實(shí)在糊涂。
辜清章說(shuō)自己這些年給自己找到了解毒的法子,還習(xí)得了醫(yī)術(shù),覺得世事自有機(jī)緣。張屏找來(lái)找去沒有殘頁(yè)的線索,就來(lái)找蘭玨,結(jié)果聽說(shuō)蘭玨出去了。張屏在這里等著,結(jié)果睡著了,第二天醒來(lái)就看到蘭玨和辜清章一起回來(lái)。蘭玨說(shuō)辜清章懂得岐黃之術(shù),張屏要是有問題可以跟他請(qǐng)教。
陳籌來(lái)蘭府找張屏,說(shuō)有好消息要告訴他,回去后把皇榜給張屏看,原來(lái)第十名的馬廉因?yàn)樽鞅妆怀?張屏順延補(bǔ)錄,可以參加殿試了。張屏因?yàn)樘沾笕说氖虑?現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)心仕途了。辜清章來(lái)找蘭玨,拿了栗子給蘭玨,正好張屏也來(lái)找蘭玨,蘭玨說(shuō)張屏也喜歡吃栗子,把栗子給他。
蘭玨說(shuō)那些文字還沒能弄明白,但有了些思路,讓張屏看一看。辜清章突然咳嗽起來(lái),帕子上沾上了血,蘭玨看到非常驚訝。
