高煦獲得靖難功臣們的支持，他威脅哥哥趁早自動辭去太子之位，不然只怕東宮會有驚天動地的變故，高熾并不示弱。他們的矛盾被平花花看在眼里。朱棣攜徐妙云到御花園散步，徐妙云要轉(zhuǎn)個方向，朱棣拉住她，說那邊就是鬼門，朱允炆就是從那里走出去的。
徐妙云感慨一個皇帝落到只能走鬼門的地步實在可悲，皇上真是一個大贏家。朱棣向她吐露做皇帝的煩惱，說起太子黨和靖難功臣們之間的爭斗。旗手衛(wèi)指揮使一職若是交給太子黨，他們是文人沒有統(tǒng)軍的經(jīng)驗，可是若交給高煦，就會勢力過大難以掌控。
所以他想找一個中間人，任何派系都不是，即要對他忠心耿耿，還要懂得領(lǐng)軍之道。這樣的人實在難找，讓他頗為心煩。盛庸深夜闖到漢王府要見高煦，聲稱有一件事關(guān)太子之位的重要事情，高煦見了他。平花花陪朱棣巡查民情，朱棣問他為何不穿賜給他的那件金縷衣，高煦告訴父皇平將軍把那件金縷衣像菩薩一樣高高供著呢，朱棣很高興。
到了地方，平花花建議皇上下車與百姓親密接觸，便于了解民情也可樹立皇上親民的形象。朱棣正有此意，下車與百姓交流，他了解到靖難之役讓許多百姓遭難，下旨免去賦稅，讓他們休養(yǎng)生息。盛庸行刺，平花花為救朱棣受傷倒地。
平花花舍身相救讓朱棣大為感動，要重重獎賞他，平花花并沒有居功自傲，反而小心翼翼生怕引起朝中非議，為能立功不勝榮幸。盡心盡力充當皇上鷹爪，哪怕被建文舊臣不恨之入骨，也毫不后悔。朱棣感他忠心，承諾今后不會虧待他。
平花花提醒皇上，此次出巡路線只有幾個人知道，朝廷當中一定有盛庸的內(nèi)應(yīng)。高煦抓住盛庸對他嚴刑拷問，盛庸鐵骨錚錚拒不交代。朱棣給他最后一次機會說出同黨，他看了一眼高煦，讓皇上自己琢磨，高煦憤而踢他一腳，朱棣下令給他留一個全尸。
紀綱報告盛庸近幾日的行蹤，沒有特殊情況，只是昨夜莫名其妙拜見了漢王，而且一待就是一個時辰。高煦解釋不清，盛庸昨夜找自己說的都是關(guān)于太子的事情，可是并沒有什么用，但他又不能向父皇說明，只能解釋盛庸找他訴苦。
朱棣覺得事情蹊蹺，馬上讓紀綱去阻止平花花救下盛庸。紀綱趕到時，平花花已將盛庸殺死，死無對證。朱棣對高煦起了疑心，徐皇后勸他不要再查了，高煦對他的忠心是沒有問題的，再查下去恐怕會引起人心不穩(wěn)。徐皇后推薦平花花擔任旗手衛(wèi)指揮使一職，朱棣知道他是最佳人選，但對他還是不能完全信任，徐皇后覺得建文帝現(xiàn)在已經(jīng)在皇上的掌握之中，構(gòu)不成任何危險，只要對平花花加以厚愛，他一定會感激的。
旗手衛(wèi)指揮使一職給了平花花，他仍然謙虛平和，沒有一絲驕躁。朱棣問他自己與建文有何不同，平花花贊美朱棣為朝政鞠躬盡瘁，比建文更適合做皇上。朱棣應(yīng)允了平花花想見建文的請求，不過不是現(xiàn)在。高熾與紅杏頻頻約會，紅杏盼著能嫁給高熾，高熾答應(yīng)等自己太子之位坐穩(wěn)就去請求皇后。
朱棣叫幾個近臣議事，高煦提出父皇想將徐太妃納入后宮的事情，他勸父皇這件事不能做，并且搬出太祖皇帝，說弟奪兄妻有違綱常，恐惹天下人議論。道衍則認為太妃娘娘入宮之日太子病逝，兩人并無夫妻之實，而且太妃和皇上在此之前早就情深義重了。
朱棣傳口諭，以后誰再敢搬弄后宮是非，殺無赦。朱棣為徐妙云肚子里的孩子準備了各種各樣的用品，要補償這個跟著母親吃了不少苦的親骨肉。因為太祖皇帝的禁海令使沿海居民沒了生計，騷亂不斷，朱棣與道衍商議解決此事。
道衍在朝堂上陳述禁海令引發(fā)的危害，奏請廢除禁海令，恢復(fù)海上貿(mào)易。他的提議遭到一致反對，太子黨和靖難功臣們在這件事上空前團結(jié)。朱棣決定破除禁海令，準備撥銀萬兩，修造可載千人的海運船二百余艘，組成強大船隊，出使西洋，傳播大明朝的繁榮昌盛。
朱棣的壯舉聞所未聞，這么大的船隊不僅花費巨大，而且誰敢出使呢？大臣們都勸皇上三思。朱棣陪徐皇后散步，皇后對早朝之事也有所耳聞，清楚皇上面對的阻力，她支持鼓勵皇上以祖制之大旗，行新政之良策，規(guī)矩可定可破，只要百姓富足，何愁不天下歸心呢。
朱棣立志開創(chuàng)永樂盛世，與其做一個名不正言不順的皇帝，不讓當一個破舊出新的帝王。高熾在朝堂上一言未發(fā)，他知道父皇下西洋的決心，也對父皇充滿信心。解縉卻急得不行，認為皇上此舉勞民傷財，乃是沽名釣譽之舉。高煦這邊同樣認為廢除禁海令是違背祖制，是大逆不道，認為是道衍蠱惑了皇上，寄希望于皇上只是一時興起。
早朝前，道衍請鄭和給皇上捎句話，大明朝地大物博，可我們不能閉關(guān)鎖國作繭自縛，如果長此以往，很可能變成井底之蛙，希望皇上不要動搖廢海禁，下西洋的念頭。鄭和把道衍的話帶到，朱棣欣慰道衍這次又和自己想到一塊去了。
他問鄭和朝堂上都有些什么議論，鄭和告訴他，大臣們都說皇上是在沽名釣譽，朱棣笑他們愚昧。朱棣決心已定，解縉舉出太祖遺訓阻撓，朱棣予以一一駁斥，只要抓住祖訓中富國強民的精髓，這樣才能夠復(fù)興大明，造福黎民百姓，開創(chuàng)永樂盛世。
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