無(wú)論馮栓娃如何為馬八一(夏雨 飾)辯解，都無(wú)濟(jì)于事，馬八一受了軍紀(jì)處分，要求他退伍。馬八一的心情已經(jīng)沉入谷底，他來(lái)找林紅櫻，希望從她那里獲得一份安慰，沒想到，林紅櫻對(duì)他冷若冰霜。林紅纓坦白地說(shuō)，馬八一，無(wú)論王長(zhǎng)貴(高錦 飾)排長(zhǎng)做錯(cuò)了什么，你都不能拿自己的拳頭對(duì)付他，你那么打他，他都不還手，你知道這是為什么嗎？
馬八一，拳頭是用來(lái)對(duì)付敵人的，不是用來(lái)打擊報(bào)復(fù)你身邊的戰(zhàn)友的！在警衛(wèi)排，自從大家知道了馬八一打了王長(zhǎng)貴，氣氛一下子變了，戰(zhàn)友們都像是躲瘟疫一樣躲著馬八一，馬八一主動(dòng)跟大家說(shuō)話，卻沒有人愛搭理他。馬八一見馮栓娃最近買了些東西，問他，是不是要回家？
馮栓娃說(shuō)不急，你這個(gè)樣子，我放心不下。一日，馬八一半夜醒來(lái)，見馮栓娃在擺弄嬰兒的衣服，他走了過(guò)來(lái)問，孩子多大了？馮栓娃說(shuō)，才幾個(gè)月，這小子出了娘胎還沒見過(guò)他這個(gè)當(dāng)?shù)模恢篮⒆娱L(zhǎng)得像誰(shuí)？馬八一問，你老婆漂亮嗎？
一涉及到這個(gè)話題，平素寡言的馮栓娃來(lái)了精神，說(shuō)，漂亮，我家小禾是當(dāng)?shù)刈钇恋呐印＞驮隈T栓娃即將離隊(duì)探親，馬八一也接到了退伍通知的當(dāng)口，唐山大地震發(fā)生了，部隊(duì)緊急動(dòng)員出發(fā)，作為排長(zhǎng)，為了馬八一拖延了探親時(shí)間的馮栓娃沒有跟組織上再提此事，而是帶著隊(duì)伍緊急應(yīng)戰(zhàn)，馬部長(zhǎng)(朱時(shí)茂 飾)又打來(lái)電話，要求張團(tuán)長(zhǎng)一定要安排馬八一去抗震救災(zāi)前線，執(zhí)行最后一次任務(wù)。
馬部長(zhǎng)說(shuō)，一定要這混小子在抗震救災(zāi)的前線有所貢獻(xiàn)再讓他離隊(duì)，這樣，對(duì)馬八一會(huì)好一些。受到軍紀(jì)處罰，又即將退伍，失去了戰(zhàn)友的信任，沒有了愛情，如今連軍裝都保不住的馬八一徹底崩潰了，坐在軍車上，在奔赴唐山災(zāi)區(qū)的路途中，馬八一像掉了魂一樣，六神無(wú)主。
部隊(duì)剛行進(jìn)到唐山郊區(qū)的豐潤(rùn)一帶，就已看不到一間完整的房屋，由于路被阻斷，馬八一所屬的部隊(duì)只能在唐山郊區(qū)暫時(shí)集結(jié)。一陣嚎叫傳來(lái)，在部隊(duì)集結(jié)待命的村子里，飛跑出幾個(gè)幾個(gè)衣衫襤褸的農(nóng)民。他們大聲喊著，來(lái)人呢，救人呢！
戰(zhàn)士們顧不得休息，急忙跑向瓦礫堆。又是一陣強(qiáng)烈的余震，待馬八一從地上爬起來(lái)時(shí)，他聽到了輕微的呼叫聲:：救救我，救救我！馬八一尋聲找去，終于，在一片瓦礫下，他看到了一只拼命向外伸的小手！幾經(jīng)困阻，馬八一終于從幾根粗大的房梁下救出了一對(duì)母女，孩子才10來(lái)歲大。
馬八一把身上的壓縮餅干和水壺全都遞到這對(duì)母女手里。孩子的母親拉著孩子給馬八一跪下了，讓孩子給馬八一磕頭。這時(shí)，那個(gè)被救的小姑娘站起身，走到馬八一身邊，捧起馬八一的手，用身上的衣服給馬八一擦掉血跡，小姑娘邊擦邊問：叔叔，疼嗎？
馬八一給感動(dòng)了，他抱緊孩子，說(shuō)，叔叔不疼……馬八一他們的部隊(duì)開進(jìn)了新市區(qū)附近，這里的房屋密集，百姓的傷亡非常嚴(yán)重。部隊(duì)馬上投入了戰(zhàn)斗。馮栓娃分派著任務(wù)，故意沒有給馬八一留任務(wù)，馬八一急了，問：還有我呢！
馮栓娃問：你是誰(shuí)？馬八一嚴(yán)正地向馮栓娃敬了個(gè)禮道：報(bào)告，警衛(wèi)排原一班班長(zhǎng)、待命復(fù)員的戰(zhàn)士馬八一請(qǐng)求任務(wù)！為了救一位孩子，馬八一奮不顧身跳進(jìn)瓦堆，為了掩護(hù)馬八一和孩子安全脫險(xiǎn)，馮栓娃被淹在了余震后的石板下，再也沒有醒來(lái)，馬八一抱著排長(zhǎng)的尸體痛不欲生，馬八一一次又一次地被感動(dòng)，一次又一次地被激勵(lì)，在人民群眾的口中，他真實(shí)地感受到了解放軍這個(gè)詞的莊嚴(yán)和力量。
