幼年的慧英有著幸福的童年，父親鄭俊錫是某大財(cái)團(tuán)老板的兒子，他因違背父親的意愿與女工樸纓子結(jié)婚并生下慧英，而與家里斷絕了關(guān)系。俊錫因母親去世，在回家探望的途中出了車禍，從此喪失了記憶。俊錫的父親對纓子慌稱俊錫已決定回家繼承家業(yè)，并給了他們母女一大筆錢。
不堪打擊的纓子一病不起，而同他們生活在一起的宋女士和金女士為了謀奪她的財(cái)產(chǎn)，在纓子死后把年僅四歲的慧英扔在了遠(yuǎn)去的火車上。他們的陰謀被宋的女兒秀芝偷偷聽見。轉(zhuǎn)眼十幾年過去了，金女士憑著當(dāng)年謀奪的財(cái)產(chǎn)成為一家公司的老板。
大兒子敏在按照母親的意愿做了外科醫(yī)生，而小兒子承在卻是個(gè)叛逆的家伙，為了自己的理想不肯向母親妥協(xié)。這次，承在又和母親吵翻，他打算離家出走卻身無分文，于是想出綁架母親的愛犬莎莎勒索錢財(cái)?shù)闹饕狻．?dāng)年被拋棄的慧英被一戶漁民收養(yǎng)，改名為韓貞敏。
她的養(yǎng)父在一次出海中喪生，而她的養(yǎng)母不堪忍受艱苦的生活出走，慧英成了養(yǎng)父母的兒子韓江彪唯一的親人。江彪從小患有嚴(yán)重的腎病，慧英要定期帶他去醫(yī)院做透晰，為了弟弟的高額醫(yī)療費(fèi)用，十九歲的慧英不得不輟學(xué)去做各種各樣的工作。
承在駕著心愛的摩托攜母親的愛犬出逃，沒想到半路上他的狗打翻了貞敏的魚。被貞敏揪住索賠，身無分文的承在只好在貞敏的小飯店里打工還錢。
