英國(guó)倫敦，中國(guó)籍地球物理學(xué)家黃大年(丁勇岱 飾)正在宣布他的研究團(tuán)隊(duì)的最新研究成果——對(duì)地球的探測(cè)深度較原有的四千米又得到了大大的提高。此時(shí)中國(guó)某勘探處幾名專家正對(duì)黃大年公布的數(shù)據(jù)進(jìn)行探討，作為這個(gè)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的首席科學(xué)家黃大年出國(guó)前正是在座某教授的學(xué)生，也是劉躍教授的同學(xué)，有人提議不如把黃大年請(qǐng)回國(guó)，讓他為中國(guó)的科學(xué)發(fā)展出點(diǎn)力。
助手艾文將合作伙伴MK油氣公司轉(zhuǎn)來(lái)的最新數(shù)據(jù)報(bào)表交給黃大年，他說(shuō)深水油氣高精度的探測(cè)再次有了新的突破，開采又有了新的深度，他判斷MK公司對(duì)黃大年的邀約將更積極。劉躍向在座專家介紹了黃大年的簡(jiǎn)歷，他1992年到英國(guó)留學(xué)，連續(xù)十二年擔(dān)任英國(guó)劍橋EN公司的高級(jí)研究員、研發(fā)部主任，專攻高效探測(cè)技術(shù)在陸海大面積油氣和礦產(chǎn)資源勘探方面的應(yīng)用。
是國(guó)際海洋和航空快速移動(dòng)平臺(tái)高精度地球重力和磁力場(chǎng)探測(cè)技術(shù)的頂級(jí)專家。大家決定趁著“千人計(jì)劃”推進(jìn)的春風(fēng)把黃大年請(qǐng)回中國(guó)。MK公司總裁亨利親自邀請(qǐng)黃大年加入公司，薪酬隨便他開，黃大年婉轉(zhuǎn)表示希望保持以往的合作關(guān)系，并推說(shuō)家里還有晚宴等著自己打斷了亨利的游說(shuō)。
黃大年的發(fā)小葉明教授借著到英國(guó)出差的機(jī)會(huì)造訪，順便了解黃大年的想法。大年的夫人稱別看大年成績(jī)一個(gè)接一個(gè)，但人在國(guó)外心一刻都沒安穩(wěn)過(guò)，如今葉明一來(lái)估計(jì)又得把大年的魂給勾走了。亨利捧著紅酒不請(qǐng)自己來(lái)，黃大年雖然熱情款待，卻堅(jiān)稱在家里只講故事不談工作，始終不答應(yīng)亨利的邀約。
2009年海漂多年的黃大年滿腔愛國(guó)熱血積聚于心，耳聞祖國(guó)正以博大的胸懷海納百川，“千人計(jì)劃”為海外專家報(bào)效祖國(guó)鋪路架橋，他的內(nèi)心更加波濤洶涌無(wú)法平靜。夫人理解大年，但她請(qǐng)大年慎重考慮，他一旦回國(guó)，這個(gè)家怎么辦？
她的診所開到現(xiàn)在不容易，女兒的學(xué)業(yè)也沒有完成。劉躍正式向黃大年發(fā)出吉林大學(xué)邀請(qǐng)他回國(guó)工作的邀請(qǐng)函，這是黃大年渴盼已久的橄欖枝，是祖國(guó)對(duì)他赤子之心的熱切召喚，他激動(dòng)不已。在一線當(dāng)技術(shù)員的程果，從廣西一個(gè)縣城千辛萬(wàn)苦考上吉林大學(xué)的李斯華都是黃大年的崇拜者，聽說(shuō)黃教授有可能回國(guó)任教，都立誓要考上他的研究生。
黃夫人在經(jīng)過(guò)糾結(jié)的過(guò)程之后決定支持丈夫回國(guó)，她打算把診所轉(zhuǎn)讓出去陪丈夫一起回去。女兒彤彤也表示自己可以一個(gè)人留在英國(guó)學(xué)習(xí)。EN公司得知黃大年去意已決，派出艾文向黃大年提出離開之前必須簽署保密協(xié)議，且不能帶走公司的文件和電腦。
