康熙(朱宏嘉 飾)二十三年，索額圖(薛山 飾)囂張跋扈，把持官場(chǎng)。江寧貪腐，賑災(zāi)時(shí)以霉米代好米，引發(fā)時(shí)疫。前往調(diào)查的御史郭秀(荊浩 飾)死里逃生，御前告狀。康熙震怒，命陳廷敬(陶澤如 飾)任左都御史，查清江寧一案。陳廷敬微服出巡，不料船抵江寧，湯賓已派下屬江寧知府于振甲在碼頭迎接。
同時(shí)，索額圖也派心裕帶人連夜趕往江寧。陳廷敬來(lái)到粥廠，見(jiàn)到了兩江總督王新命。王新命為了賑災(zāi)親自操勞，但是江蘇巡撫湯賓卻避而不見(jiàn)。陳廷敬來(lái)到賑災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，見(jiàn)到湯賓，湯賓對(duì)陳廷敬十分無(wú)禮。
