羅四爹本分可靠，在生意上經(jīng)常和胡雪巖幫他找的助手黃儀發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。郁四聽(tīng)到消息，說(shuō)小刀會(huì)要起事，很多絲商不敢在這個(gè)時(shí)候貿(mào)然行事，但胡雪巖卻認(rèn)為這是一個(gè)賺錢的好機(jī)會(huì)。他請(qǐng)尤五幫忙，打探小刀會(huì)起事的時(shí)間，好將湖州的絲平安地經(jīng)上海運(yùn)往通州。
胡雪巖的大經(jīng)絲行開(kāi)張了。胡雪巖在絲行門口親自送藥，一來(lái)救濟(jì)蠶農(nóng)，二來(lái)為絲行揚(yáng)名。陳世龍從尤五那兒帶來(lái)了消息，一個(gè)月內(nèi)小刀會(huì)不會(huì)起事，胡雪巖決定利用這個(gè)機(jī)會(huì)趕緊收絲運(yùn)到通州，爭(zhēng)取賺上一筆。陳世龍偶見(jiàn)羅四，一見(jiàn)傾心。
被胡雪巖發(fā)現(xiàn)了，萌生了撮合陳世龍和羅四的想法。胡雪巖為籌備生絲的資金回到杭州，先到“阜康”考察劉慶生，劉慶生果然將帳目管理得清清楚楚，令胡雪巖十分滿意。胡雪巖正準(zhǔn)備押船運(yùn)絲到上海，不料，王有齡遇到一個(gè)難題，新城有人作亂抗糧，不知如何應(yīng)對(duì)。
胡雪巖決定留下來(lái)幫助王有齡度過(guò)難關(guān)，讓羅四爹先將生絲運(yùn)往上海。胡雪巖了解到能夠平息新城抗糧事件的只有一個(gè)叫嵇鶴齡的人，但此人狂傲不羈，極難說(shuō)動(dòng)。
