七姑娘向芙蓉請教如何做一個真正的女人。何桂清自見到芙蓉以后，一直難于忘懷，托王有齡前來說媒，想娶芙蓉做偏房。胡雪巖心中不免不悅。但思前想后，覺得一不能駁何桂清的面子，二也考慮到芙蓉的前程。最后。還是決定將芙蓉送給何桂清。
胡雪巖與龐二爺之間的合作越來越緊密，龐二爺對朱福年也不放心，委托胡雪巖查朱福年的帳。胡雪巖決定將芙蓉送給何桂清以后，就盡量回避芙蓉，芙蓉對胡雪巖一直是一往情深，胡雪巖生日那天，芙蓉在家做好飯菜，想等胡雪巖回來慶祝，但是一直等到晚上也不見胡雪巖回來，卻在聲色場所找到他，芙蓉得知實情后，非常傷心。
