田芳與張釗出走後，改投向榮軍營。向榮利用二人做先鋒，發(fā)兵進(jìn)攻金田村。怎料當(dāng)兩軍交戰(zhàn)時(shí)，向榮初嘗敵軍勇猛氣勢(shì)，銳不可擋，令清軍大敗而回。秀清不理同志勸阻，私自帶兵攻打向榮，終獲全勝，令秀清洋洋得意。秀全等高奏凱歌，信心大增，為名正言順高舉反清義旗，正式成立「太平天國」，自封為天主，并封賞秀清、朝貴等為主將。
道光獲悉秀全據(jù)地稱王，大受刺激，當(dāng)場(chǎng)病發(fā)垂危，臨終前立諭傳位予奕「言寧」，令奕訢大失所望。奕「言寧」繼位後，改元咸豐，著力勵(lì)精圖治。另一方面，他依從先皇遺訓(xùn)，盡快殲滅反清之士，欲以漢人平亂爭取民心，可惜未有理想人選。
剛巧曾國藩上疏咸豐，力陳國務(wù)不善之處，咸豐對(duì)他大為賞識(shí)，命他組織團(tuán)練對(duì)付太平軍。
