王大義(宗平 飾)跟程銳(張豐毅 飾)刨根問底，追問煤礦還回的20萬欠款的下落，程銳隱瞞不過，告訴王大義已被用作賄款的事實，自己將承擔全部責任。王大義痛罵程銳，稱責任要一起承擔，但下不為例。為了顯示“廠子不景氣但是精神不能倒”的精氣神兒，程銳組織了一次全廠大掃除，劉克平主動帶著上百位老工人積極參與大掃除。
雖然老工人與這屆領(lǐng)導班子達成了階段性和解，但是各種問題依然存在。程銳和老棋友陳乃昌在大掃除時相遇，這才得知這位貌不驚人的老者竟是188廠德高望重的老專家、老廠長、老書記。陳乃昌檢討自己在任的時候沒能及時抓住機遇與市場接軌，被計劃經(jīng)濟束縛了，希望有個新的接班人能力挽狂瀾重振188廠。
程銳就廠子下一步的發(fā)展請教老廠長，陳乃昌提出，廠子具備較完整的科研體系和較強的科技實力的優(yōu)勢，可以重新啟動廠里那條極為先進的155生產(chǎn)線——這條線的重新啟動對廠子有著舉足輕重的作用。晚上，程銳在宿舍召開黨領(lǐng)導班子會議時病倒，恰巧妻子任麗蘭(茹萍 飾)打來電話，程銳撒謊說身體很好。
王大義過來找醫(yī)生，批評程銳有病不好好休息，謊言被戳穿，電話那頭的任麗蘭十分難過……為了幫程銳分擔，趙君亮(李強 飾)跟王老六借了50萬，用作給廠里職工修房子的費用。王老六越來越不理解趙君亮的想法和作為。就在廠里準備全力啟動155生產(chǎn)線的時候，高級工程師何天民突發(fā)心肌梗塞離世。
因為廠里拿不出四萬塊錢為其做心臟搭橋手術(shù)才造成今天的結(jié)果，大家內(nèi)心悲憤交加。何天民工程師的離世讓他的高徒——廠里唯一一個還掌握155生產(chǎn)線軟件的工程師劉興東痛苦萬分，他決定打包離開磨盤山。老父劉克平威脅他，要是他走就斷絕父子關(guān)系，傷透心的劉興東還是決絕地離開了。
