海瑞(黃志忠 飾)審案牽扯到了織造局、宮中，楊金水(王勁松 飾)迫不及待地要求趙貞吉(徐敏 飾)上疏免去海瑞陪審官的職位。趙貞吉知道海瑞、王用汲(鄭玉 飾)都是皇上欽點(diǎn)的問(wèn)案官，沒有偏袒欽犯徇私舞弊的行為，參奏他們，裕王都不會(huì)答應(yīng)。被逼無(wú)奈的楊金水竟然一夜之間瘋了。
朝廷下旨抄沒沈一石(趙立新 飾)的家產(chǎn)充歸國(guó)庫(kù)，鄭泌昌、何茂才卻將他的家產(chǎn)賣給了徽商，趙貞吉奉有圣旨不但不爭(zhēng)，還在約書上簽字蓋印，海瑞推測(cè)趙貞吉是揣摩圣意逢迎嘉靖帝！斷定鄭泌昌貪財(cái)，趙貞吉貪名而已！一連幾天海瑞審了欽犯，趙貞吉都擱置不辦。
一日早上會(huì)商，趙貞吉穿著便服在簽押房故示悠閑，有意讓錦衣衛(wèi)的人認(rèn)準(zhǔn)是海瑞在追查織造局，他并不贊同。海瑞料定不查織造局，趙貞吉就會(huì)逼著那些徽商產(chǎn)更多的絲綢，然后再以半價(jià)收買桑農(nóng)的生絲，討好宮里、討好嘉靖帝。
但是國(guó)庫(kù)依然空虛，百姓仍受盤剝。不查織造局，鄭泌昌、何茂才還有那些貪墨的官員便無(wú)從查起，甚至連毀堤淹田、暗通倭寇陷害良民的實(shí)事也會(huì)無(wú)處可查！如此驚天大案，已經(jīng)明發(fā)上諭朝野皆知，如果讓趙貞吉辦如未辦，大明朝更是無(wú)藥可救！
此刻，王用汲也毅然和海瑞站到了一起。事情果如海瑞所料，趙貞吉與錦衣衛(wèi)串通，將鄭泌昌、何茂才轉(zhuǎn)移了看押地點(diǎn)。趙貞吉以籌辦軍需剿倭御敵最重要為自己辯解，竟反叱責(zé)海瑞不顧倭寇燒殺淫掠，岸上觀船翻，以博直名，大忠似偽。
