敵人重兵來犯，廖正東上了前線，負(fù)傷而歸。1933年秋。第五次反圍剿開始。團部召開作戰(zhàn)會議，廖正東從來犯之?dāng)硰姶蟮难b備和步步為營的戰(zhàn)術(shù)上感到了與以往不同的巨大威脅。而顧巖帶來的上級指令卻是“拒敵于國門之外”，要求與優(yōu)勢敵人硬打硬拼。
忠心耿耿的顧巖只是一心要執(zhí)行組織的命令。而處在前線身經(jīng)百戰(zhàn)的廖正東卻察覺了這一戰(zhàn)術(shù)的失誤，陷入深深的擔(dān)憂之中。上級的命令很快傳給了每個紅軍戰(zhàn)士。隊伍開始在青竹嶺外圍修建戰(zhàn)壕、碉堡等防御工事，準(zhǔn)備與敵人進行陣地戰(zhàn)。
陳少卿(蔡國慶 飾)幾乎在同時接到了軍部即刻進行大圍剿的軍令，也收到了上級下?lián)艿模保查T重炮。陳少卿立即集結(jié)全軍，殺氣騰騰地直撲青竹嶺！青竹嶺戰(zhàn)役開始。陳少卿命令１２門重炮一起上陣，發(fā)起兇狠的攻勢。猛烈的炮火幾乎全部摧毀了紅軍用竹子和土修建的防御工事，只有輕武器的紅軍無力還擊，傷亡慘重。
炮火過后，敵人的步兵掩了過來。顧巖領(lǐng)頭打沖鋒，英勇的紅軍戰(zhàn)士跟著他沖上去，打退了敵人的第一次進攻。第一次上戰(zhàn)場的三個女孩真正見識了戰(zhàn)爭的殘酷。老赤衛(wèi)隊員秦大爺給紅軍出了個高招：在陣地前挖陷坑，埋竹釘，減緩敵軍行進速度，也可殺傷敵人。
團部采納了這個主意，宣傳隊自告奮勇承擔(dān)起了這一任務(wù)。女兵們在夜色的掩護下設(shè)好了埋伏，卻因為黃麗麗暴露了目標(biāo)而被敵人發(fā)現(xiàn)。柳月雯(吳越 飾)主動要求做墊后掩護，在看著琴英她們安全撤退后，月雯卻抄小路來到了陳少卿的指揮部營地。
陳少卿假意擔(dān)心月雯的安全，要她離開紅軍。對陳一往情深的柳月雯中計，反而返回了紅軍營地。凌晨，國民黨軍和民團的進攻又開始了。紅軍戰(zhàn)士奮勇作戰(zhàn)，可是由于力量相差太過懸殊，一個個戰(zhàn)士倒了下去。面對沖上來的敵軍，王大海帶領(lǐng)沖鋒營與敵人展開了肉搏戰(zhàn)。
紅軍團部內(nèi)，爭論正像前線的戰(zhàn)斗一樣激烈。幾個負(fù)責(zé)人都主張將隊伍撤回山里，避其鋒銳，而顧巖卻堅持上級的命令，堅決反對。歐陽劍固守高地與敵人血戰(zhàn)，后勤補給被炮火切斷，戰(zhàn)士們已經(jīng)兩天沒有吃飯。秦大爺主動提出帶女兵從后山小路將物資運上去。
運輸途中，秦大爺和桔妹子先后犧牲。
