南方特區(qū)濱海市某部綠蔭覆蓋的營區(qū)，戰(zhàn)士們在愉快地過周末。渡江英雄營營長李桂林(胡軍 飾)換上西裝，扎上領(lǐng)帶，準(zhǔn)備去參加市電視臺一個慶祝“新聞熱點(diǎn)”欄目開辦一周年的活動。他剛走出宿舍便被一群戰(zhàn)士圍住了。班長顧景華等要向他匯報(bào)參加集團(tuán)軍比武的情況，他表示明天班務(wù)會上進(jìn)行表彰。
戰(zhàn)士們借他的手機(jī)向正在探家的教導(dǎo)員鐘濤(劉濤 飾)匯報(bào)。看到戰(zhàn)士們熱烈地?fù)屩徒虒?dǎo)員講話，他感到自己和教導(dǎo)員比，身上似乎缺少了一種寶貴的東西。教導(dǎo)員鐘濤，家住長江邊的江川市，是一個四口之家，父親是退休的水利專家，一輩子和長江打交道；妻子劉素梅善良純樸；女兒鐘月亮5歲，活潑可愛，正在市少年宮學(xué)習(xí)鋼琴，但因家境困難，鐘濤為不能給女兒買架鋼琴而內(nèi)疚。
李桂林是應(yīng)自己的女朋友，“新聞熱點(diǎn)”欄目主持人許娜的邀請參加“派對”的。活動結(jié)束后他去了許娜家，為了談話不受干擾，兩人把手機(jī)、呼機(jī)全關(guān)掉了。正在這時，營區(qū)傳出警報(bào)聲，部隊(duì)接到開赴長江抗洪前線的命令，孫副營長為找不到李桂林急得無計(jì)可施，軍長鄭定國得知這一情況后，命令李桂林留守營房。
江川市長江大堤頻頻告急，市長馬道遠(yuǎn)深夜調(diào)查水情災(zāi)情，為大堤上人力不夠而著急。江河垸垸堤缺口，群眾被困，九中女教師楚天潔(陸玲 飾)為找回即將高考的學(xué)生，只身獨(dú)闖江河垸。
