寧弈(陳坤 飾)見鳳知微(倪妮 飾)手上的傷，勸她先去包扎，之后再畫。顧南衣(白敬亭 飾)幫鳳知微包扎傷口，鳳知微的視線卻一直不離寧弈。鳳知微讓寧弈看她畫的圖，相信今日射殺接頭人的箭對寧弈查找兇手有幫助，只可惜箭尾非常特殊，跟天盛的箭不一樣。
寧弈特別嚴肅地問鳳知微，除了生活所迫，天盛朝堂是否還有她的期許。鳳知微道在青溟期間，看到平凡學子報國無門，而她無意間走上朝堂，看到諸多官員均出自常選，在其位而未謀其政。寧弈認為刑過不避大臣，賞善不遺匹夫，只有這樣天盛才能國治兵強，永無侵者。
鳳知微感慨寧弈心中也有光明所在。寧弈讓鳳知微近前來，問她是否還記得那日在她府上，黑暗之時，刺向自己的匕首，叮囑她有些事只能在黑暗中進行。次日，鳳知微向天盛帝(倪大紅 飾)匯報死者雖不是陳紹，但必定是與陳紹有關之人。寧弈拜見父皇，聲稱之前行為荒唐，今日自請出任御史臺，替父皇分憂。
天盛帝詢問寧弈是否知道其中利害所在，寧弈道刑獄法度，牽涉深遠，不得人心。天盛帝決定依寧弈，并讓鳳知微擬旨。秋明纓(劉敏濤 飾)來到魏府，讓燕懷石(徐劍 飾)轉(zhuǎn)告鳳知微說要接她女兒鳳知微回家，至于魏知是何人，與她無關。秋明纓與夫子見面，提起鳳知微誤打誤撞成了天盛官員。
夫子勸秋明纓不必焦躁不安，這或許是個轉(zhuǎn)機。大成覆滅后，血浮屠遭到了重創(chuàng)，單靠他們蚍蜉之力無法撐起傾覆天盛大業(yè)，而鳳知微為官，身近寧賊，或許可為復國大業(yè)多添幾分把握。秋明纓擔心鳳知微的安危，夫子不解當年顧衡托孤時，不見秋明纓如此憂慮。
秋明纓道當年鳳知微不是她的女兒，可如今是，她舍不得。鳳知微想著阿娘說接她女兒回家的那番話，心里不是滋味。次日，鳳知微來到生養(yǎng)她的院子見到阿娘，她堅持不會辭官，然后像阿娘一樣茍且地活著。阿娘只有一句話，鳳知微必須辭官。
鳳知微要當官改變命運，所以她不會辭官，縱然比登天還難，也要試一試。阿娘生氣讓鳳知微就去試一試，而她只生了一個女兒，名字叫鳳知微。鳳知微明確鳳知微會回來的，但魏知會留在朝堂。鳳知微難受，借了顧南衣的肩膀靠著。
顧南衣特別心疼，忍不住落淚。寧弈來到刑部，奇怪卷宗里都是空紙。彭沛說涉及國事要案才交由刑部審理復核，但天盛帝登基以來國泰民安，何來要案，認為寧弈前來只需監(jiān)督律法的編撰修訂即可。寧弈明白是寧昇(是安 飾)撐腰，彭沛才敢公然頂撞他，只是他是皇上欽封監(jiān)管御史臺，從此之后御史臺諸事都要經(jīng)他之手，警告彭沛不盡快斷了跟他主子的干系，別怪自己容不下他。
寧弈寫了一份認尸布告，讓寧澄(赫雷 飾)找?guī)煚斠蛔植徊畹爻聛恚缓筚N滿整個京城。貴妃拜見天盛帝，哭訴著兄長閔國公為了力證常家清白家史，已經(jīng)將常海移出家譜，她愿移居廢宮，青燈禮佛，力證一片忠心。天盛帝稱相信貴妃。辛子硯(趙立新 飾)怒氣沖沖責罵寧弈自請出任御史臺，寧弈認為只有如此才能扳倒常氏。
辛子硯指出出任御史臺就意味著失去了競爭儲君的資格，要知扳倒常氏不急于一時。辛子硯雖說很生氣，但還是告訴寧弈圖上的弓箭來自于大悅邊境一個小部落的特殊機弩。寧弈頓時響起剛從邊境回京的寧齊(曲高位 飾)。天盛帝去看望王氏(王歐蕾 飾)，下令不許通稟，想看王氏此時此刻在做什么。
王氏正在暖床，知曉皇上有腰疾。天盛帝以為王氏知曉他要來，王氏身邊婢女說王氏每夜為天盛帝暖床，這些年從未間斷過，天盛帝既愧疚又感動。貴妃得知天盛帝今夜宿在王氏處，大發(fā)雷霆。寧弈約寧齊見面，寧齊知道寧弈在調(diào)查西市殺人一案，特地上交了那個香囊，上面是他母妃王氏讓他務必除掉陳紹的字眼。
寧齊說那日上朝時，寧昇給了他這個香囊。寧弈直言寧齊射殺的這一箭成了寧昇的替罪羔羊，問寧齊是不是想與寧昇同生共死。寧齊否認，他這樣做無非是擔心母妃，只能冒險。今日，鳳知微換回女裝，準備回家。燕懷石幫顧南衣?lián)Q了女裝，只是顧南衣不讓他碰頭發(fā)，所以帽子的事就只有鳳知微幫忙戴了，鳳知微是趁顧南衣剝胡桃之時給他戴上了帽子。
彭沛跟寧昇控訴寧弈在刑部的所為，勸寧昇要早做準備。寧昇將府內(nèi)侍衛(wèi)調(diào)撥給彭沛，讓他務必搜出陳紹，同時可以刻意制造出機會，牽扯住寧弈的注意力，必要的時候可以除了他。
