朝堂上，赫連錚(張曉晨 飾)聽聞?wù)急谧钥O而亡的消息，要求天盛帝(倪大紅 飾)給說法。寧弈(陳坤 飾)問赫連錚，占壁在天盛是否有仇人，為何無緣無故前往青龍寺誅殺內(nèi)侍。鳳知微(倪妮 飾)認(rèn)為案情重大，所需時(shí)間頗長(zhǎng)，姚相年邁，胡相病弱，眾位同僚站班已久，問天盛帝可否賜茶。
天盛帝準(zhǔn)了。眾人喝下茶后，寧昇(是安 飾)說他所匯報(bào)之事恰巧與那樁陳年舊案有著莫大的關(guān)系。寧昇直言占壁前往青龍寺誅殺內(nèi)侍，又在大牢自縊而亡，皆是為了保護(hù)一個(gè)人，保守一個(gè)秘密。占壁殺了內(nèi)侍余休，是因?yàn)橛嘈菰谇帻埶掳l(fā)現(xiàn)寧弈為廢滟妃私設(shè)牌位，自縊而亡是為了掩蓋他與寧弈之間的父子關(guān)系，眾人聞此消息震驚。
天盛帝問寧昇是否有證據(jù)，寧昇說坊間傳言，日落族男子，年滿十八歲，體膚之上定會(huì)出現(xiàn)血色族徽紋路。此事關(guān)乎皇家社稷，大臣們要求天盛帝必須要寧弈當(dāng)庭驗(yàn)身，以正視聽。寧弈被當(dāng)眾解衣相驗(yàn)，果真出現(xiàn)赤焰暗紋。天盛帝著趙淵(侯巖松 飾)命顧衍(王策 飾)去一趟刑部大牢，很快，顧衍回報(bào)占壁的尸身上確實(shí)有赤焰暗紋。
寧昇認(rèn)為如此一來，占壁之死另有隱情，寧弈是早已知道占壁身上也有暗紋懷疑占壁。此時(shí)鳳知微說她手臂上也有赤焰暗紋，總不會(huì)和寧弈是同胞兄弟。緊接著姚相發(fā)現(xiàn)他手中也有那赤焰暗紋，勸大家也都查查，沒想到眾人手臂上也都有那暗紋。
寧弈拉著寧昇的手查看，發(fā)現(xiàn)他的手臂也有那赤焰暗紋。寧齊(曲高位 飾)說寧昇今日未能消除痼疾，但也在眾臣面前下了寧弈的顏面，只怕寧弈不會(huì)善罷甘休。寧昇質(zhì)問鳳知微為何要奉茶，鳳知微道她只是為了化解尷尬，冤家宜解不宜結(jié)，請(qǐng)寧昇多替天盛帝著想。
貴妃指責(zé)寧弈竟敢要挾她，寧弈說他無法選擇自己的命運(yùn)，但可以選擇自己什么時(shí)候死，只是不知二王兄寧昇是否準(zhǔn)備好了。貴妃氣得掀開面紗，寧弈看見貴妃的臉笑個(gè)不停。寧弈得意，說他母妃冤死，三哥血濺宣化門，今日他在朝堂上解衣之辱，不論何時(shí)何地，一定會(huì)讓這些回到寧昇的身上。
天盛帝到來，讓寧昇說清楚此事的來龍去脈。寧弈指責(zé)寧昇是算準(zhǔn)了他手臂上的暗紋會(huì)出現(xiàn)，也算準(zhǔn)了占壁會(huì)自縊。天盛帝讓寧昇如實(shí)招來，此時(shí)貴妃前來，說有要事面陳。天盛帝看見貴妃戴著面紗，詢問原因。貴妃說她是誤食了些食材，不敢誤了天盛帝的眼睛。
天盛帝命人揭開貴妃的面紗，誰知道她臉上竟然也有那暗紋。貴妃解釋她原本想弄些藥材養(yǎng)顏，就給了公主和燕王妃一些，卻沒想到鬧了笑話。寧昇告訴父皇，他是真的不知道有此藥物，是聽許百卿說寧弈手上有奇怪的暗紋，探訪占壁時(shí)發(fā)現(xiàn)他也有，這才鬧出此等誤會(huì)。
鳳知微認(rèn)為許侍郎身為朝堂命官，卻做出此等妖言惑眾之舉，該當(dāng)重處。天盛帝決定就依鳳知微所說的辦，并讓鳳知微以后就跟著姚相學(xué)一些朝務(wù)處理，增長(zhǎng)一些見識(shí)。天盛帝讓寧昇回府好好閉門自省，今日此事就此為止，再敢有人妄議，嚴(yán)懲不貸。
天盛帝讓寧弈留下，寧弈很委屈，請(qǐng)父皇恕他忤逆，他不能留下，必須盡快回府去掉暗紋，怕污了父皇的龍眼。韶寧沒想到鐵證如山還是讓寧弈逃脫，寧昇沒有跟韶寧多說一言離開。寧齊告訴韶寧，寧弈能乖乖地來赴宴，一切都是留了心的，勸韶寧不要活在仇恨里，否則會(huì)助長(zhǎng)她的不幸。
寧弈指責(zé)鳳知微越來越大膽，竟然給他有毒的醒酒湯，二人說著話時(shí)，赫連錚前來，他認(rèn)為占壁不會(huì)無緣無故自盡，如今死在天盛，他要讓天盛給一個(gè)交代，否則自己不會(huì)善罷甘休。寧弈表示自己遲早會(huì)給他一個(gè)真相。赫連錚暫且相信寧弈，同時(shí)請(qǐng)他告訴自己天盛娶親的規(guī)矩，自己看上了一女子。
寧弈問是哪家的女子這么有福氣，赫連錚說是秋尚奇都督家的外甥女鳳知微，想求天盛帝為他賜婚，一旁的鳳知微聽了忍不住打顫。赫連錚稱他娶鳳知微是要折磨她，寧弈聽了是幸災(zāi)樂禍，還調(diào)侃了鳳知微一番。天盛帝明白常氏忌憚寧弈調(diào)查陳紹案，想借此事逼他殺了寧弈，卻不料寧弈早有準(zhǔn)備，讓鳳知微先送了茶，讓所有人身上都出現(xiàn)赤焰血痕，這才得以轉(zhuǎn)化危機(jī)。
常氏越想除掉寧弈，越說明心中有鬼，看來陳紹案藏了太多不可告人的秘密。趙淵報(bào)閔國公進(jìn)京述職，半路卻稱病行動(dòng)緩慢。天盛帝清楚常遠(yuǎn)這是在消除他的憤怒，等事態(tài)平息后才肯露面，玩的是苦肉計(jì)。赫連錚來到秋府，想要娶鳳知微為妾。
鳳知微與赫連錚打賭，只要他贏了顧南衣(白敬亭 飾)，自己就隨他去金獅國，但他若是輸了，不僅要吃掉他所謂的聘禮鹽巴，還要喊自己是小姨。一番比試后，赫連錚輸了，他愿賭服輸喊鳳知微小姨，鳳知微提醒他別忘了還要吃掉鹽巴。
