陳默人(于榮光 飾)聘請(qǐng)王先生到家中教書(shū)，陳麗君(小劉佳 飾)對(duì)讀書(shū)不感興趣，上了一半的課出門游山玩水。林語(yǔ)慧(董潔 飾)自小失去讀書(shū)的機(jī)會(huì)，她珍惜來(lái)之不易的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，與高金榜(韓棟 飾)一起聽(tīng)王先生講課。王先生對(duì)熱愛(ài)學(xué)習(xí)的林語(yǔ)慧充滿了好奇，林語(yǔ)慧向王先生簡(jiǎn)單講述自己不幸的成長(zhǎng)經(jīng)歷。
王先生覺(jué)得林語(yǔ)慧與高金榜的出身很相似，兩人同是天涯淪落人，自小無(wú)父無(wú)母照顧。日軍侵華導(dǎo)致各地時(shí)局混亂，各行各業(yè)把政府當(dāng)成冤大頭，無(wú)休止地向政府索要資金。陳沛文三人就讀的大學(xué)順大流向政府要錢，因政府不肯給錢，大學(xué)校長(zhǎng)決定漲學(xué)費(fèi)。
晚上，高金榜陪洗衣的林語(yǔ)慧閑聊，相似的命運(yùn)經(jīng)歷拉近了兩人的距離，以至于兩人結(jié)識(shí)不久便產(chǎn)生了惺惺相惜的感覺(jué)。陳默人決定取消送高金榜讀書(shū)，時(shí)局不一樣了，學(xué)校漲了學(xué)費(fèi)，市面的物價(jià)每天亂漲，一天一個(gè)價(jià)格。在政府部門工作的陳默人也開(kāi)始力不從心了，無(wú)力維持陳家龐大的經(jīng)濟(jì)開(kāi)支。
林語(yǔ)慧給陳默人說(shuō)了一個(gè)典故，暗示陳默人不能半途而廢取消送高金榜讀書(shū)。陳默人在林語(yǔ)慧的勸說(shuō)下改變?cè)瓉?lái)的想法，將高伯喚到身邊，宣布繼續(xù)支助高金榜讀大學(xué)。高伯千恩萬(wàn)謝回到孫子高金榜身邊，叮囑高金榜以后有出息了報(bào)答陳默人。
高金榜弄清自己差點(diǎn)失去讀書(shū)機(jī)會(huì)，沒(méi)來(lái)由產(chǎn)生了沖天怒火，發(fā)誓以后出人頭地就帶爺爺離開(kāi)陳家。多年以來(lái)，高金榜盡管獲得陳默人特別關(guān)照，但他完全對(duì)陳默人沒(méi)有感恩之心，反而覺(jué)得自己是一個(gè)卑微的乞討者，無(wú)時(shí)無(wú)刻渴望離開(kāi)陳家。
入夜，陳沛文離家出門密會(huì)心上人馬鳳儀。兩人秘密與兩個(gè)在通訊社工作負(fù)責(zé)人見(jiàn)面，其中之一的賀晨光擁護(hù)共產(chǎn)黨，對(duì)國(guó)民黨腐敗的統(tǒng)治早已積恨已久。國(guó)民黨即將召開(kāi)第四屆六中會(huì)議，賀晨光委托陳沛文想辦法為他弄張記者證，屆時(shí)入場(chǎng)采訪與會(huì)人員，揭露國(guó)民黨內(nèi)部腐敗真實(shí)狀況，讓天下民眾看清國(guó)民黨統(tǒng)治者的嘴臉。
陳沛文與妹妹陳麗君以及高金榜一起逛街，陳麗君是家里的公主，深獲父親陳默人疼愛(ài)。陳沛文婉轉(zhuǎn)地游說(shuō)妹妹陳麗君說(shuō)服父親弄兩本記者證，陳麗君不知陳沛文要記者證的用意，拒絕為其辦事。
