臺(tái)灣巡撫劉銘傳介紹抗法的臺(tái)灣士紳林朝棟給唐景崧認(rèn)識(shí)，并請(qǐng)?zhí)凭搬麓鷦冢瑸槠涫迨辶治那迤椒丛┌浮｀囀啦龓ьI(lǐng)的艦隊(duì)回國(guó)，途徑大西洋魔鬼海時(shí)，遇到日本松島艦觸礁，鄧世昌下令將其救下，伊東佑亨深表感激。醇親王代朝廷挑選北洋水師提督人選，鄧世昌與劉步蟾各有所長(zhǎng)，互相舉薦。
李鴻章則舉薦丁汝昌為北洋水師提督，雖被批準(zhǔn)，但眾人懷疑李鴻章是妄圖把北洋水師建成“李家軍”。不久，醇親王代天巡視北洋水師，西太后派李蓮英跟隨以查北洋水師財(cái)政狀況。眾清流極力反對(duì)太監(jiān)監(jiān)軍，卻毫無(wú)效果。醇親王看到北洋水師的實(shí)力，心悅誠(chéng)服。
