李蓮英回京，向西太后稟報(bào)北洋水師乃是無底洞，揮霍無數(shù)。同時(shí)，提醒醇親王向李鴻章要銀子給西太后修園林。李鴻章卻聲稱無銀兩幫忙修園林，西太后聽聞大怒。李鴻章此刻才明白李蓮英來巡視的真正用心，訓(xùn)斥李經(jīng)方中了李蓮英的計(jì)。
光緒帝下旨升任鄧世昌為總兵，率領(lǐng)致遠(yuǎn)等五艦；劉步蟾為總兵銜副將，管帶旗艦定遠(yuǎn)號(hào)。醇親王奉西太后之令，看望光緒帝，父子之情難以抑制。1889年，即光緒十五年農(nóng)歷二月初三，慈禧太后終于歸政，光緒帝結(jié)束了他的“實(shí)習(xí)期”，終于親政。
同時(shí)，光緒帝也收到臺(tái)灣送來的一份“厚禮 ”——基隆煤礦恢復(fù)開工。三名清軍水兵在日本長崎被殺，以伊藤博文為總理大臣的日本內(nèi)閣召開緊急會(huì)議，針對(duì)長崎事件，準(zhǔn)備利用民眾的狂熱情緒，發(fā)動(dòng)對(duì)清國的侵略戰(zhàn)爭，但此時(shí)的日本海軍還不能夠戰(zhàn)勝北洋水師。
長崎事件令大清朝野震驚，眾人一致主戰(zhàn)。而李鴻章不愿與日本發(fā)生沖突，認(rèn)為該事件無傷兩國邦交，重重阻撓。
