武祺懾于龐總管淫威不敢再生去意，湘蓮深感失望，雪巖拜祭董父反令武祺生疑。格格討好胡父希望挽回雪巖，雪巖知悉后斥責格格反被父親當眾責打，灰心之余上臺打擂身受重傷，幸被湘蓮叔侄救下。格格欲勸解雪巖又遭斥責，小冬好言安慰，格格開始理解小冬蘭妃。
湘蓮勸說武祺探望雪巖傷情，武祺卻借探望之機求雪巖離開。雪巖質問武祺為何用詭計拆散自己與湘蓮，武祺哀求雪巖放手，二人抱頭而泣。雪巖要武祺善待湘蓮，一對好友就此分道揚鑣。雪巖只身離家趕赴天津，巧遇世伯王梅林。
雪巖發(fā)現諸事皆系格格暗中關照，再度出走，謀事不成淪落街頭。格格氣惱雪巖，叮囑眾人不得關照雪巖。王梅林不忍雪巖受苦，又不敢得罪格格，欲勸雪巖回頭被拒。雪巖饑火中燒偷食漿糊，幸得教堂幫工彩云周濟，二人結為朋友。
雪巖欲效仿春霖出洋留學，并托王梅林代寄家書，彩云不舍。城中數名少女失蹤，王梅林懷疑有人擄掠民女卻苦于毫無線索。雪巖藏身渡輪欲遠涉重洋，卻發(fā)現徐大人與洋人梅勒勾結販賣少女為妓牟利。武祺受龐總管引誘學會吸鴉片，日漸墮落……
