彭德懷(烏日根 飾)離開辦公室，在路上遇到了韓先楚。他叫住了韓先楚，提起之前拒絕韓先楚攻打某地的請示。此一時，彼一時。彭德懷同意韓先楚攻打當(dāng)初想打的敵方陣地，他決定把國民黨五十軍調(diào)拔給韓先楚。曹玉海(威力斯 飾)跟團長通電話，團長提醒曹玉海可以提任何條件。
曹玉海提起了自己的未婚妻，團長會過意來，保證會照顧好曹玉海的未婚妻。曹玉海糾正團長的觀點，他希望部隊保守他和未婚妻交往的秘密，等到他犧牲后，未婚妻才不用背負(fù)思想負(fù)擔(dān)，可以自行擇偶。團長被曹玉海的無私精神打動，掛掉電話后眼淚橫流。
曹玉海交待完了后事，沒有后顧之憂了，端起沖鋒槍，投入到了戰(zhàn)斗中，死在了戰(zhàn)場上。魏巍(劉凱 飾)深入陣地，了解志愿軍守護陣地，獻出自己生命的事跡。隨著一天天深入了解，魏巍的心情越來越沉重。許多戰(zhàn)士犧牲的時候才二十多歲，還沒有娶妻生子，為了保家衛(wèi)國，獻出了年輕的生命。
一些犧牲的戰(zhàn)士留下了筆記，魏巍拿起一本帶血的筆記本，五味陳雜閱讀作者生前的經(jīng)歷。魏巍回到國內(nèi)，伏案提筆，懷著敬仰的心理，書寫在朝鮮的志愿軍偉大的英勇作戰(zhàn)事跡。文章一經(jīng)發(fā)表，引起各方重視。毛澤東(王雷 飾)也親自閱讀了魏巍寫的志愿軍抗美援朝文章。
部隊晚上放電影，黃繼光看完電影，意猶未盡跟同伴議論電影中的角色名字。1952年，10月20日。黃繼光參加了上甘嶺戰(zhàn)役，舍命用身體堵敵方的機槍口，為己方換來了沖鋒機會。在抗美援朝戰(zhàn)爭中，涌現(xiàn)出了很多跟黃繼光一樣不怕死的英雄人物。
羅盛教隨部隊出征，經(jīng)過一處結(jié)冰的池塘，聽到池塘里面?zhèn)鱽砗艟嚷暋Ｓ泻⒆拥暨M了結(jié)冰的水中，情況十分緊急。羅盛教顧不上多想，第一個沖到水邊，衣服也顧不上脫，想也沒想就跳進了水里，用盡力量把溺水的孩子托舉到水面。
給孩子爭取到了生的希望。孩子獲救了，羅盛教體力不支沉進水里，靈魂永遠(yuǎn)長眠在刺骨冰冷的水中。魏巍向陳部長講述在朝鮮的所見所聞，志愿軍到了朝鮮后前仆后繼獻出生命，用鮮血揮灑出了愛國情懷。陳部長也被志愿軍打動了，提醒魏巍放開手腳書寫志愿軍英勇光輝事跡，有多少寫多少。
魏巍伏案書寫的時候，廣播中傳出飛行員畢武斌犧牲的報道。畢武斌曾向魏巍表示，他是空中的“董存瑞”，只要祖國和人民有需要，他隨時做好了獻出生命的準(zhǔn)備。畢武斌犧牲的時候年僅21歲，魏巍心情沉重走進一架飛機里面，獨自一人緬懷犧牲的志愿軍戰(zhàn)士。
