1950年6月25日凌晨，分裂的朝鮮半島爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。次日，美軍公開(kāi)參戰(zhàn)，致使朝鮮半島的內(nèi)戰(zhàn)陷入國(guó)際化。6月27日，美國(guó)總統(tǒng)杜魯門命令美國(guó)第七艦隊(duì)開(kāi)進(jìn)中國(guó)臺(tái)灣海峽，武裝阻止中國(guó)統(tǒng)一。1950年8月，美軍飛機(jī)頻繁侵入我國(guó)領(lǐng)空，瘋狂轟炸掃射，進(jìn)行軍事示威。
美國(guó)空襲鴨綠江邊，漁民李長(zhǎng)順(張國(guó)強(qiáng) 飾)的父親痛罵美國(guó)鬼子，這時(shí)李長(zhǎng)順要去城里買酒，父親提醒他不要和常芳來(lái)往，稱常芳已經(jīng)和張金旺(王挺 飾)定娃娃親了，李長(zhǎng)順卻不以為然，說(shuō)自己自由戀愛(ài)。李長(zhǎng)順在街上遇見(jiàn)妹妹李長(zhǎng)清(方川 飾)和常芳，他把常芳單獨(dú)叫到房里，問(wèn)常芳對(duì)兩人關(guān)系的看法，常芳表示聽(tīng)他的，不聽(tīng)父母的。
李長(zhǎng)順開(kāi)心地表示要提親。正當(dāng)這時(shí)，美軍再次空襲，兩人差點(diǎn)被炸傷。混亂中，張金旺撞見(jiàn)了兩人親密的樣子，心中受傷。炮彈聲在江邊響起，李長(zhǎng)順趕到父親和弟弟那里，卻沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)親人最后一面，父親弟弟已經(jīng)喪生在美軍空襲中。
解放軍組織鄉(xiāng)親們進(jìn)防空洞。尖刀連一班的班長(zhǎng)打算寫請(qǐng)戰(zhàn)書，不能輸給六班。沒(méi)想到到了指導(dǎo)員那里，還是晚了六班一步。此時(shí)聽(tīng)到外面有槍聲，一班長(zhǎng)出去一看，發(fā)現(xiàn)是李長(zhǎng)順在門外拿著槍不小心走火了，李長(zhǎng)順請(qǐng)求當(dāng)兵，想為家人報(bào)仇，李長(zhǎng)順想到父親弟弟的遭遇落淚。
一班長(zhǎng)安慰他，并叫他去武部報(bào)名。征兵隊(duì)伍很長(zhǎng)，李長(zhǎng)順想插隊(duì)，差點(diǎn)和張金旺吵起來(lái)。后來(lái)兩人都合格了，一同進(jìn)入新兵訓(xùn)練。訓(xùn)練時(shí)，李長(zhǎng)順著急何時(shí)候才能發(fā)槍打鬼子，班長(zhǎng)批評(píng)并告訴他首先要正式成為一名合格的解放軍戰(zhàn)士。
一次訓(xùn)練中，班長(zhǎng)要求六人一組去奪紅旗，結(jié)果李長(zhǎng)順的隊(duì)友累倒，李長(zhǎng)順見(jiàn)大家不愿意起來(lái)，自己又不甘落后張金旺，便獨(dú)自跑到目的地把旗子拿了幾個(gè)分給隊(duì)友。這種行為被金旺批評(píng)，隊(duì)友也猶豫地說(shuō)不地道。張金旺告訴班長(zhǎng)實(shí)情，李長(zhǎng)順沒(méi)認(rèn)為自己做錯(cuò)了，班長(zhǎng)叫李長(zhǎng)順遵守紀(jì)律好好反省。
半夜，李長(zhǎng)順把金旺單獨(dú)叫出去談心，兩人互罵對(duì)方，后來(lái)打了起來(lái)，被眾人圍觀。班長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)后非常生氣。轉(zhuǎn)眼新兵考核，不合格的將被退回地方。尖刀連連長(zhǎng)也來(lái)視察，想相中好苗子。在負(fù)重考核途中，李長(zhǎng)順和張金旺兩人暗中較量，金旺崴腳，未能通過(guò)考核，李長(zhǎng)順略感愧疚。
栓子問(wèn)李長(zhǎng)順，若是當(dāng)兵去了常芳怎么辦，張金旺可能會(huì)趁機(jī)和她在一起。李長(zhǎng)順心情復(fù)雜。第二天，新兵隊(duì)伍準(zhǔn)備出發(fā)，班長(zhǎng)再次問(wèn)張金旺崴腳的事，張金旺堅(jiān)持是自己摔下橋崴腳的。李長(zhǎng)順未主動(dòng)說(shuō)明，也沒(méi)有聯(lián)系常芳。正當(dāng)張金旺打算離去時(shí)，卻被前來(lái)看新兵的運(yùn)輸連班長(zhǎng)挑中。
王栓子(朱家三 飾)和李長(zhǎng)順進(jìn)入尖刀連，分別分在五班和一班。
